El ‘raf’, un regalo para Navidad

Un tomate muy sabroso, con un aroma especial, dulce y con mucha pulpa, un digno tesoro para cualquier comensal amante de esta hortaliza. Se presenta de color verdoso con estrías que acaban en el pedúnculo y con una forma irregular. Un producto que mantiene muchas diferencias entre su aspecto y su sabor. El tomate raf, un tipo de marmande, está denominado como el ‘pata negra’ de las hortalizas. Por su gran calidad, bien podría considerarse como un auténtico regalo para aquel que lo recibe. Un presente, que por estas fechas, luciría original. El ‘raf’ es difícil de encontrar en grandes comercios. Habitualmente, como comenta, Andrés Piedra, propietario y director de producción, de Rey Raf, el artículo lo distribuye en pequeñas tiendas gourmet y restaurantes. Aunque no es la única manera de adquirirlo. Con el aumento del comercio electrónico, también se puede comprar a través de la red. Una de las empresas del mercado de tomate raf en la provincia de Almería, Caparrós Nature, se convertía en la pionera en cuanto a su comercialización por Internet. A ésta, se han unido progresivamente otras entidades que trabajan con el mismo género. El procedimiento es muy sencillo. Solamente es necesario disponer de una conexión a Internet, visitar alguna de las páginas Web de estas empresas y seguir los pasos que indican. Sin salir de casa, ya se puede disfrutar de una suculenta ensalada de estos preciados tomates, originarios de la tierra almeriense. El precio de este producto, varía entre las distintas comercializadoras existentes y también dentro de las diferentes gamas que presenta. Se puede pagar desde tres a doce euros el kilogramo según se catalogue, atendiendo a su aspecto y calidad.

El tomate raf es originario de la vega del Levante almeriense, zona que reúne las características ideales para que crezca con todas sus propiedades. El clima, suelo, y sobre todo el agua conjugan un primordial papel en su desarrollo. Se cría, prácticamente de manera natural. Presenta gran resistencia a la salinidad del agua y requiere una temperatura que oscila entre uno y 25 grados centígrados, es por esto que la temporada del fruto está comprendida entre noviembre y mayo. En los meses de verano, es imposible su producción, ya que no resultaría en el la calidad esperada. Además de reunir todas las propiedades del tomate, rico en minerales, vitaminas y agua, destaca su alto porcentaje en vitamina C. Según un estudio de la Universidad de Almería, esta variedad contiene más cantidad de esta vitamina que el zumo de naranja. Por otra parte, sus niveles de grasa, hidratos de carbono o fibra, apenas se aprecia. Recetas Para Antonio Gázquez, Chef del restaurante Las Eras, en Tabernas y ganador del Premio Andaluz de Gastronomía, la calidad del fruto permite una amplia lista en el juego culinario. Lo más simple, y por ello no menos sabroso, sería su presentación en una fuente, cortado, ya sea a rodajas o simplemente por la mitad y aderezado con aceite de oliva. Generalmente es la forma más usual de preparar y consumir el tomate raf. Pero también se pueden elaborar otras recetas, más complejas. Antonio Gázquez recomienda, entre otras, carpacios de tomate raf marinados en salsa ravigote de finas hierbas o cartuja de tomate raf y anchoas en salazón. Se puede acompañar con muchos alimentos.Según, el experto se pueden hacer muchas combinaciones, el éxito reside, sin duda,en la imaginación.