-¿Qué materias va a abarcar el programa formativo de este año? -En el caso de los cursos programados contamos con una importante variedad. Prácticamente durante todos los meses del año impartimos un curso. Este año vamos a desarrollar un total de ocho cursos con temática y programas fijos, de carácter anual, que comprenden una duración de entre 60 y 70 horas. En cuanto a contenidos abarcan diferentes temáticas: cultivos sin suelo, fertirrigación en frutales, diseño, construcción y equipamiento de invernaderos, tecnología de semilleros hortícolas, explotaciones hortícolas intensivas, organización y gestión de la empresas agrícola, que se imparte por primera vez; control climático de invernaderos y diseño, construcción y equipamiento de invernaderos. El programa formativo de 2006 está a punto de comenzar. Arrancará el próximo lunes 13 de febrero con el curso `Técnico Especialista en Cultivos sin Suelo´. -¿Con qué demanda formativa cuenta ETIFA? -La demanda para cursos programados y a medida es diferente. En el caso de los cursos a medida, los alumnos son fundamentalmente personas procedentes de otros países sobre todo de Norteamérica, Centroamérica, Sudamérica u Oriente Medio. Por ejemplo, ahora tenemos previsto impartir tres cursos, uno para una empresa de Bulgaria, otro para una de Brasil y el tercero para una empresa de Turquía. En cuanto a los cursos programados, el alumnado es muy variado, contamos desde la participación de empleados pertenecientes a diversas empresas multinacionales procedentes de otros países hasta de empresas locales. -¿Cuáles son los temas más demandados principalmente por las empresas cuando solicitan un curso a medida? - Los temas más demandados básicamente son los cultivos bajo plástico, hidroponía, diseño, construcción y equipamiento de invernaderos, y semilleros. De todas formas, los cursos a medida pueden abarcar diferentes temas o cuestiones, todo depende de la demanda formativa de las empresas interesadas, incluso podemos incluir algún tema que no esté previsto en el ninguno de los cursos que desarrollamos. Por ejemplo, hemos impartido un curso a medida para una empresa de Irán que contenía cuestiones sobre la comercialización. - ¿Cuál es la media de alumnos que pasan al año por ETIFA? -A lo largo del año pueden pasar por ETIFA más o menos unos 60 o 70 alumnos de procedencia muy diversa, ya que contamos con alumnos de la provincia de Almería y de otros puntos de España, así como de numerosos países del mundo. -¿En qué planes de investigación y desarrollo están trabajando actualmente? -Ahora llevamos a cabo varios proyectos de investigación. Uno se basa en la desinfección de drenajes en cultivo hidropónico a través de máquina de desinfección por ultravioleta. Tenemos otro proyecto con una empresa de construcción de invernaderos, y otro de investigación con biocombustible y energía solar. Además, desarrollamos varios ensayos en diversos campos con diversas empresas privadas. -¿Cuántas personas son las encargadas de llevar a cabo la intensa actividad que desarrolla ETIFA? -En la actualidad estamos trabajando un total de 15 personas, y además contamos con 25 colaboradores externos. -¿Cuál es la evolución experimentada por ETIFA desde su fundación? -La Escuela Tecnológica de Investigación y Formación Agraria se puso en marcha en el 2002. Durante todos estos años, hemos ido avanzando en todas las cuestiones y asuntos que abarca la Escuela, desde la oferta formativa que ofrecemos hasta los planes Investigación y desarrollo y los F+A, es decir, los de formación más adiestramiento. Precisamente, en los ámbitos en los que esa evolución ha sido mayor son investigación y formación internacional. -Cómo director de ETIFA, ¿Qué cuestiones son las más importantes para la Escuela? -Para ETIFA es fundamental hacer una buena representación de lo que es la industria auxiliar de Almería, que hoy en día es un punto de referencia a nivel internacional. Nosotros estamos en contacto con más de veinte países, y es somos conscientes de la gran importancia que tiene este sector, a pesar de que muchos empresarios no sean consciente de ello todavía. La provincia de Almería es un punto de referencia a nivel internacional sobre todo en la industria auxiliar. El modelo de agricultura almeriense es muy particular, pero no se puede exportar a otros países, pero sí la industria auxiliar. -¿Qué opina del futuro de la agricultura almeriense? -El futuro de la agricultura de Almería en la actulidad es incierto debido a los problemas de comercialización que padece la agricultura almeriense, y seguirá siendo incierto si éstos no se resuelven. Nos encontramos en una situación marcada por la liberalización de los mercados, y la competencia cada vez mayor de terceros países que producen los mismos cultivos que la agricultura almeriense. Ante esta circunstancia, el futuro de la agricultura de Almería pasa por aunar esfuerzos en el ámbito de la comercialización. -¿Cuáles son los países competidores más directos? -Los países competidores más importantes para Almería son Marruecos y Turquía. Pero si se consigue solventar estas cuestiones del ámbito de la comercialización el futuro del sector agrario almeriense si estará garantizado. El principal problema es la comercialización, la renovación de tecnologías en los invernaderos también es otro de los escollos con los que cuenta el sector agrícola de la provincia de Almería, pero éste se podría solventar si las empresas fueran más rentables económicamente, por eso es fundamental acabar con los problemas de comercialización para acabar con las crisis. Trini Carpintero