Según un estudio realizado por parte de la Universidad de San Francisco, un elevado consumo de frutas y hortalizas, y especialmente el de hortalizas, está asociado con una reducción del 50% del riesgo de desarrollar cáncer de páncreas. El cáncer de páncreas es difícil de diagnosticar y tratar, siendo una causa de muerte de unas 30.000 personas al año en EE.UU. con supervivencia de 5 años tras su diagnostico inferior al 4%. Los productos que parecen tener una mayor acción protectora son las cebollas, ajos judías y hortalizas anaranjadas como la zanahoria, calabaza, maíz; las crucíferas como las coles, coliflor; y las hortalizas de color verde oscuro como las espinacas. Los tomates, las hortalizas de color verde claro, así como las frutas, parecen también tener efecto, pero con un porcentaje menor. El 50% de protección contra el cáncer de páncreas es comparando una persona que consuma al menos 5 raciones de fruta al día, siguiendo el lema ‘5 al día’, con otra que consuma menos de dos. Por ración a estos efectos se considera una pieza de fruta de tamaño mediano, dos tazas de ensalada o media taza de hortalizas cocinadas.