Alrededor de una centena de estudiantes de agronomía de la Escuela Politécnica Superior han estado presentes esta mañana en el seminario sobre enfermedades en plantas hortícolas bajo plástico que a esta hora continúa celebrándose en el campus Universitario de la UAL. Antonio Bello, coordinador del seminario e investigador del Centro Superior de Investigaciones Científicas, explicó que la finalidad principal del seminario es conseguir que los estudiantes de ingeniería que se convertirán en un futuro en los técnicos que aconsejen y asesoren a los agricultores comprendan como se puede combatir la presencia de nematodos, que son unos parásitos que atacan a las plantas desde la raíz y absorben los nutrientes que los cultivos necesitan para su desarrollo. Al seminario también asistió el profesor del departamento de Producción Vegetal de la UAL, Javier Tello, quien expuso la necesidad de desinfectar el suelo de los invernaderos cuando finalice la cosecha para impedir que estos parásitos se reproduzcan y estén presentes en los nuevos cultivos. En Almería, según los expertos aunque nos está cuantificado económicamente los nematodos están afectando a buena parte de los cultivos hortícolas ocasionando importantes mermas de calidad y producción final. Las posibles soluciones que se barajan para combatir estos parásitos pasan primero por el empleo de productos químicos que lleva consigo grandes repercusiones en la comercialización de las hortalizas. Otro aspecto que se ha estado utilizando para intentar reducir los efectos de estos parásitos en los cultivos hortícolas ha sido la utilización de variedades resistentes. En este sentido el profesor Roberson de la Universidad de California, ha presentado un estudio realizado en España en el que a pesar de utilizar variedades resistentes de tomate y pimiento los nematodos podían superar esa resistencia y afectar seriamente a los cultivos. En la actualidad, los expertos que se han dado cita en la UAL y que conforman los más importantes investigadores del mundo en esta materia, están investigando el empleo de métodos naturales para combatir estas enfermedades en los cultivos hortícolas. M. Belén Garre