Concentración de la oferta, reciclaje, agua e investigación, temas centrales del ciclo de conferencias de Expo Levante 2004

La celebración de la VIII Feria Agrícola y Ganadera del Campo de Níjar ha servido no sólo para reunir a todo el sector de la agricultura de Almería, si no que también se han convertido en un foro de debate sobre las inquietudes más importantes de los agricultores de esta zona. De esta forma, en el ciclo de conferencias que se ha celebrado de forma paralela a la exposición se ha tratado la necesidad de concentrar la oferta de los productos, la evolución del reciclaje de residuos vegetales, las demandas hídricas de la comarca, así como también, se expusieron las conclusiones de un estudio realizado por la UAL para usar el compost de la basura como sustrato agrícola. Uno de los aspectos más destacados que se analizaron durante la celebración de esta feria fue la unidad del sector para concentrar la oferta y de forma conjunta comercializar las frutas y hortalizas de la Comarca de Níjar. En este sentido el alcalde de este municipio, Joaquín García, reivindicó una oferta conjunta para comercializara los productos. Sobre la gestión de residuos agrícolas, Antonio Vallverdú, director gerente de Albaida empresa pionera en el reciclaje de los restos de la agricultura almeriense, habló de la creciente concienciación del campo nijareño que ha pasado de recoger 50.000 metros cúbicos en el año 2001 a alcanzar los 166.820 hasta agosto de este año. Vallverdú explicó también que ya prácticamente se puede reciclar todo en el campo como tuberías, envases, alambres, plásticos y sólo queda por dar solución a los sustratos y algunos tipos de plásticos. Igualmente, desde la gerencia de Albaida se apuntó a que en un plazo de dos o tres años se reciclarán todos los residuos vegetales de la Comarca gracias a la planta de gasificación que los transforma en energía eléctrica.

Expo Levante ha sido también una buena ocasión para exponer el proyecto que el Departamento de Producción Vegetal de la Universidad de Almería ha realizado para conseguir convertir el compost procedente de la basura, lodos de depuradora y restos vegetales en sustrato agrícola. El profesor Manuel Díaz, coordinador del proyecto, explicó que este compost se puede utilizar como abono de fondo en los invernaderos y como sustrato en los semilleros. En el primer caso sustituyendo al estiércol y en el segundo sustituyendo a la turba. El agua es un factor determinante para el desarrollo de la agricultura de la Comarca de Níjar, por este motivo, Juan Manuel Morillas, presidente de la Comunidad de Usuarios de la Comarca, intervino en una ponencia titulada ‘La Comarca de Níjar: Asegurando su futuro con el agua’ donde explicó que la desaladora de Carboneras suministrará veintisiete hectómetros de agua a la zona. De éstos, dos y medio serían para abastecimiento urbano, el resto para el regar 7.000 hectáreas de cultivos, ampliable en un futuro a 12.000. Esto cubrirá inicialmente el déficit hídrico de la zona y podrían contribuir a la diversificación de los cultivos, ya que, la mala calidad del agua ha hecho que esta comarca se esté produciendo monocultivo que es el tomate. Con este aporte hídrico que traerá la desaladora de Carboneras va a haber un antes y un después para el desarrollo económico y social de la Comarca de Níjar. Por otra parte, durante Expo Levante el presidente de Coprohnijar, Antonio García, desveló que la agricultura de la Comarca de Níjar sólo aprovecha el veinte por ciento de las ayudas a fondos operativos que la Unión Europea ofrece a las organizaciones agrícolas. Así, explicó que se dejan de recibir 3.000 euros por hectárea anuales y el Campo de Níjar cuenta con casi 4.000 hectáreas. En definitiva, unión, profesionalidad desde la base hasta la comercialización, calidad e innovación son las claves que todos los participantes en las conferencias pusieron sobre la mesa par que la agricultura de Almería siga creciendo.