Aplicación de la Historia El objetivo principal del estudio es contribuir a la mejora del grado de sustentabilidad de la producción ecológica de aceituna, proporcionando conocimientos y experiencias útiles provenientes del pasado, dotando además de la necesaria profundidad temporal a los análisis actuales sobre este campo. “Estamos continuando un proyecto del Ministerio que concluyó el pasado mes de septiembre y en el que realizamos, junto con un grupo de agrónomos, un estudio de historia agraria desde la perspectiva ecológica. Nos dimos cuenta de que podíamos rescatar del pasado algunas prácticas que podrían servir para el diseño de formas de manejo que fuesen sustentables, como por ejemplo sistemas de poda, diseño de almazaras, o el manejo del agua. Así le dimos a la Historia un enfoque más aplicado, no únicamente cultural, al que la sociedad está más acostumbrada”, explica Manuel González de Molina, profesor de la UPO y coordinador del estudio. Olivar tradicional entre trigales Se trata pues de un análisis comparativo de la agricultura tradicional y la Agricultura Ecológica actual en términos de sustentabilidad: la Agricultura Ecológica, en la medida en que aspira a volver a flujos lo más circulares posible de energía y de materiales, a la utilización de nutrientes de origen orgánico y energías renovables, debería resultar semejante en su racionalidad a la agricultura tradicional de base energética orgánica. Resultados esperados A través de técnicas de historia oral y técnicas de archivística (como la consulta del Catastro del Marqués de la Ensenada de 1752), se estudiarán las prácticas tradicionales en el contexto de la evolución del agroecosistema en tres comarcas andaluzas de larga tradición olivarera: el Aljarafe de Sevilla, Sierra Mágina en Jaén y Montefrío en Granada. “El análisis de los manejos tradicionales en el olivar en términos de sustentabilidad contribuirá a la mejora en la toma de decisiones políticas, técnicas y tecnológicas en el subsector de la producción olivarera. Pero también esperamos que el proyecto de investigación proporcione ayuda para el diseño de prácticas adecuadas en agricultura ecológica, especialmente en el ámbito del manejo de las cubiertas vegetales y otras técnicas para el control de la erosión, en la mejora de la fertilización orgánica y en las labores adaptadas a las distintas variedades”, afirma González de Molina. Amplia actividad investigadora Este grupo de expertos lleva a cabo una extensa actividad investigadora. Entre los estudios que pretenden realizar se encuentra la recuperación de las variedades tradicionales de semillas imprescindibles en Agricultura Ecológica así como la creación de una agenda común de investigación centrada en la fertilización del olivar junto a expertos de la Universidad Autónoma de Barcelona. Por otra parte, a finales de 2005 comenzarán las actividades de la recién creada Red Historia Agraria y Agricultura Sustentable, de ámbito europeo y financiada por el Ministerio de Educación y Ciencia.