El consejero de Agricultura y Pesca, Martín Soler, señaló, en la inauguración en Córdoba de la XVII Conferencia Internacional de Girasol, que “nos encontramos ante un cultivo de futuro” para la economía de la región por su buena adaptación a las condiciones climatológicas del territorio andaluz y animó al sector a seguir trabajando en todas las líneas de investigación abiertas para conseguir incrementar los rendimientos por hectárea y los de aceite en la semilla, ahorrar costes y favorecer la sostenibilidad ambiental del cultivo Asimismo, destacó las características saludables del aceite girasol y del aceite de oliva y la fuerte demanda actual de aceites para uso energético, un campo en el que el cultivo del girasol, afirmó, ofrece posibilidades interesantes de desarrollo futuro. En este sentido, explicó que el sector del girasol se caracteriza por la diversidad de productos derivados que pueden obtenerse, la importante actividad que genera, su creciente industria energética y por ser el segundo aceite más consumido en España después del de oliva, con un 40% del total Martín Soler destacó, además, que se trata de un sector que ha ido modernizándose con el transcurso de los años y adaptándose a los nuevos requerimientos de seguridad alimentaria, indispensables para una adecuada conservación del medio ambiente, utilizando técnicas sostenibles en el uso de productos para combatir las plagas y enfermedades, así como métodos de lucha biológica, en las que los avances tecnológicos derivados del impulso otorgado a la investigación, la innovación y el desarrollo, han jugado un papel indispensable, junto con la profesionalización del sector.