Savia Biotech y el grupo de Genética y Fisiología Vegetal del Desarrollo de la Universidad de Almería están participando en el desarrollo de dos plataformas innovadoras en secuenciación genómica, una de secuenciación masiva y otra de detección de nuevos genes llamada Tilling. Ésta última se trata de una técnica de genética molecular que permite hacer un análisis de mutaciones en muchos individuos para un gen concreto.

Empleado profusamente y desarrollado en Arabidopsis, Tilling es una técnica de genética inversa de uso frecuente en otros organismos, como maíz, pez cebra, trigo, soja, tomate y lechuga. La técnica se basa en una mutagénesis química inducida por etilmetanosulfonato o naranja de acridina sobre un grupo de individuos. Tras este protocolo, se detecta mediante la técnica adecuada la presencia de mutaciones en el gen deseado, en este caso dentro del proyecto Melonomics, que tiene como principal objetivo la secuenciación del ADN del melón.

Además de este objetivo principal, el consorcio de grupos de investigación y empresas, entre los que se encuentra Savia Biotech, están llevando a cabo una serie de objetivos en paralelo enfocado al desarrollo de herramientas biotecnológicas aplicables, tanto en programas de mejora vegetal como de desarrollo de diferentes plataformas de genotipados, para el uso en variedades comerciales y para variedades tradicionales.

El proyecto, que comenzó en enero de 2009, avanza con paso firme, e incluso se encuentra por delante de los plazos esperados para los distintos objetivos. El 8 de Septiembre se llevó a cabo la primera reunión de coordinación y presentación de los primeros resultados, en la cual se pudo confirmar el buen estado de las investigaciones. También se perfiló qué objetivos planteados en el inicio se pueden ir mejorando.

Savia Biotech y UAL están analizando genéticamente variedades y cultivares del melón para recuperar olores y sabores de los melones de siempre. El consumidor valora cada vez más como primer factor de calidad los caracteres orgalolépticos, como sabor y contenido en vitaminas o componentes beneficiosos para la salud.