La ruta por mar entre las ciudades de Almería, Huelva y Rotterdam (Holanda) es la más rentable para transportar cítricos a la Unión Europea como alternativa al transporte por carretera, según un estudio realizado por la Autoridad Portuaria de Huelva.

El estudio concluye que esta ruta presenta una gran potencialidad y un ahorro notable de costes, como una de las principales conclusiones del trabajo de la empresa SPIN, especializada en la planificación y operativa portuaria.

Así, se realizó el estudio de viabilidad económica del tráfico de cítricos por el Puerto de Huelva, apoyado en que la necesidad de buscar una alternativa real al tráfico de estas mercancías por carretera se ha hecho más perentoria "por la existencia de cuellos de botella en la Red Transeuropea".

A ello se une el incremento de costes asociados, situación que tiende a agravarse por la política de transporte de la Unión Europea, "que pretende favorecer el trasvase de mercancías del camión al barco y al ferrocarril".

Junto al volumen potencial de los embarques de cítricos de la provincia de Huelva y su entorno, el estudio identifica los flujos actuales y futuros a corto-medio plazo de las exportaciones de cítricos y su estacionalidad, además de analizar la rotación que podría tener este servicio marítimo regular.

Para ello, ha analizado las cargas complementarias a temperatura controlada, su identificación, cualificación, estimación cuantitativa e incluso la estacionalidad de los cultivos y la producción.

Además, la misma empresa ha analizado también la posibilidad de doble puerto de carga, teniendo a Huelva como segundo puerto de carga de líneas regulares procedentes del Mediterráneo con destino al norte de Europa.