Más de medio centenar de proyectos y decenas de iniciativas están siendo estudiados e impulsados ya por los cinco Grupos de Desarrollo Rural (GDR) de la provincia, cuando la ‘ventanilla' del nuevo marco del Plan de Actuación Global -2009-2015- no ha hecho más que abrir sus puertas. Así se ha puesto de manifiesto esta mañana en el transcurso de una reunión de trabajo presidida por el delegado de la Consejería de Agricultura y Pesca, Juan Deus, a la que han asistido los presidentes y gerentes de los GDR de la provincia.

Si bien se trata de una primera estimación de iniciativas y proyectos, se puede decir que una vez que se concreten en actuaciones, con estas iniciativas y proyectos podría movilizarse una inversión de unos 18 millones de euros, con la creación y mantenimiento de 200 empleos. Este dinamismo de los GDR de Almería ha sido destacada y valorada por el delegado de Agricultura, que está convencido de que "con las actuaciones que impulsan la Junta de Andalucía y los GDR desde hace dos décadas, se contribuye al desarrollo de los municipios rurales de la provincia y, por tanto, se frena la despoblación de los pequeños municipios". Y es que, una de las virtudes de estos programas es su apuesta por las políticas transversales que priman la contratación de mujeres y jóvenes, lo que ayuda a fijar la población en el medio rural.

Los GDR cuentan desde la pasada semana con el ‘Manual sobre Procedimiento de Gestión y Control del Plan de Actuación Global' -la herramienta que establece los criterios a la hora de seleccionar los proyectos y asignar subvenciones-. No obstante, los Grupos empezaron a trabajar ya el pasado octubre, una vez que la Junta de Andalucía les adelantó una asignación de 20,5 millones de euros para poder acelerar el estudio y aprobación de los primeros proyectos de inversión. De esta asignación, el GDR del Almanzora ha recibido 4,5 millones; el Grupo Alpujarra-Sierra Nevada, 3,6 millones; Los Filabres-Alhamilla 3,9; Levante Almeriense 4,3; y Los Vélez, 4 millones.

Entre las decenas de consultas, iniciativas y proyectos presentados hasta ahora por los emprendedores y empresarios a los GDR, destacan las relacionadas con la agricultura, la ganadería, la industria agroalimentaria, el turismo y la artesanía, aunque también hay proyectos e iniciativas relacionados con las energías renovables, la educación, la asistencia social y la diversificación de la economía tradicional.

Más de 100 millones

Los 20,5 millones de euros transferidos a los GDR el pasado octubre corresponden a los Programas de Desarrollo Rural y han sido aportados por la Junta y la UE, a través de los fondos Feader. Esta partida se estima que podría multiplicarse por dos hasta el año 2015, que es el horizonte del nuevo programa.

Además de esta asignación, la provincia de Almería recibirá 72 millones de euros de la aplicación en Andalucía de la Ley de Desarrollo Rural Sostenible del Gobierno central, inversión que se destinará a proyectos en las comarcas de Los Filabres-Alhamilla y La Alpujarra.

Con el fin de poner en marcha esta Ley de Desarrollo Rural Sostenible, el Gobierno ha aprobado subvencionar varios proyectos, denominados ‘Faro', que serán los primeros en echar a andar de forma experimental. En la provincia han sido seleccionados cuatro, con una inversión pública total de casi 7 millones más: un centro de transformación y comercialización de productos agrarios del Norte de Almería e instalación para la venta directa vinculada a la autovía A-92, en Los Vélez; un puesto de recogida y comercialización de productos ecológicos y creación de líneas de producción y transformación de cítricos, en La Alpujarra; un centro tecnológico andaluz de ganadería caprina, en Los Filabres; y un parque científico-tecnológico, en el Levante.

20 años de desarrollo rural

El delegado de Agricultura ha mostrado su confianza en este nuevo programa, tanto por la eficacia demostrada por los GDR, como por la trayectoria de las acciones de promoción del desarrollo rural en Andalucía desde principios de los años noventa, con el Leader I, pasando por el Leader II, el Proder y el Leader Plus.

En la provincia de Almería, sólo en el marco que se acaba de cerrar -el 2002-2009- se han desarrollado 636 proyectos, con una inversión de casi 82 millones de euros (32 millones de financiación pública), que han creado o ayudado a mantener 1.500 empleos, de ellos, 667 entre mujeres y 531 entre jóvenes, actuaciones que, según Deus, "han ayudado al desarrollo de las zonas rurales de la provincia".