Sin embargo, el delegado de Agricultura y Pesca de la Junta de Andalucía en Almería, Juan Deus, considera que "a partir del año 2005, la normativa establecía la identificación electrónica de animales mediante el bolo ruminal, y con él se identificaron miles de cabezas de ganado ovino en la provincia sin ningún problema". Además, achaca al compromiso de la Junta, "tras la demanda de parte del sector ganadero", la aprobación por parte del Consejo de Ministros de la modificación del Real Decreto que establece la inclusión de otros métodos de identificación para las especies de ovino y caprino, como es el caso del crotal electrónico y el transpondedor. En este punto no está de acuerdo UPA Almería, que considera que "no es cierto que solamente parte del sector solicitara un sistema alternativo de marcado electrónico. Lo ha reclamado la inmensa mayoría de los ganaderos". Es más, la organización agraria y ganadera considera que "otra cosa es que estos mismos ganaderos, ante la poca celeridad de la Administración por poner a su disposición los nuevos sistemas y por la presión ejercida por algunas Oficinas Comarcales Agrarias para implantar la identificación mediante el bolo, se hayan visto obligados a utilizar el único medio que se les ofrecía por parte de la Administración".

Otro punto discrepante se centra en el coste del método de identificación alternativo. Para Deus, "en cuanto al coste del crotal, debe ser asumido por el ganadero al no ser el método preferente. Lo subvencionado en su totalidad por la Administración, al considerarse menos traumático para los animales y más seguro, es el bolo ruminal". Además asegura que la Consejería "estudia incrementar las ayudas a las Asociaciones de Defensa Ganadera para la implantación de los sistemas electrónicos". Nada más lejos de la realidad para UPA, así, su secretaria general, Francisca Iglesias, ha recordado que "de acuerdo con la circular interna facilitada por la propia Consejería, tanto el crotal electrónico como el transponedor inyectable son gratuitos". Para UPA no se entiende, de todos modos, que uno sea gratuito y otro no, así como que sea gratis para el ganado caprino y de pago para el ovino.

Pese a las quejas de los ganaderos, que dicen estar teniendo problemas a la hora de identificar a sus animales con el método alternativo, entre otras cosas porque no está disponible, Deus asegura que "los ganaderos ya pueden disponer de crotal en las empresas autorizadas para la venta de este dispositivo de identificación".

Asimismo, el delegado ha asegurado que, si bien en la información publicada por IDEAL el pasado 3 de mayo con el título ‘La imposición del bolo, a falta del crotal, enfada a los ganaderos ovinos', las fuentes aseguraban que habían muerto más de 30 ovejas por la implantación del bolo, Deus ha explicado que "a la Delegación han sido comunicados 10 casos y se ha constatado que sólo en un caso la muerte se ha debido a la aplicación del bolo, pero ha sido por mala práctica en su aplicación". En cualquier caso, para la Consejería de Agricultura y Pesca, en toda Andalucía sólo reconocen un índice de mortalidad del 0,01 por ciento, es decir, uno de cada 10.000 animales.

En el mencionado artículo se afirmaba, asimismo, que las ovejas de raza lojeña, al ser de menor tamaño que las comunes, podrían presentar mayores problemas a la hora de implantarles el bolo. La Delegación asegura que no le consta "la existencia de ninguna muerte asociada a la aplicación del bolo ruminal por motivos asociados al tamaño del animal, y según un informe de la Asociación de Criadores de Raza Lojeña no existe ningún animal muerto por este motivo".

UPA, además, asegura que lo que no tiene ninguna lógica es que, a las fechas en las que estamos, sigan circulando rumores que sirvan a la Administración "para imponer mediante el miedo un sistema de identificación frente a otro, cuando se supone que si son alternativos deben serlo en las mismas condiciones". Es más, Iglesias asegura que no quisieran "llegar a la conclusión de que la Administración ha agotado los plazos existentes para poner a disposición de los ganaderos el crotal electrónico o el transponedor inyectable, buscando que no le quede al sector más remedio que utilizar un método criticado y rechazado con carácter general, como es el bolo".

Iglesias, finalmente, quiere recordarle al delegado "la última manifestación de ganaderos realizada ante su Delegación, entiendo que ninguno de ellos estaba demasiado contento con su uso. Pero aunque los datos que se ofrecen desde la Consejería fueran ciertos, bastaría la muerte de un solo animal para poner en duda la seguridad del sistema de identificación del bolo ruminal".

Sea como sea, la Delegación se escuda en que, según Deus, "hoy se encuentran identificadas en Andalucía más de 2 millones de animales de ovino y caprino con excelentes resultados, tanto en la gestión de los animales como en la aplicación".

Rafa Villegas