El delegado provincial de Agricultura y Pesca, Juan Deus, ha hecho un llamamiento a los agentes implicados en la limpieza del entorno de las zonas de invernaderos de la provincia para que hagan un esfuerzo por mejorar la higiene rural. Este llamamiento lo ha realizado esta mañana en el transcurso de la inauguración de la jornada ‘Higiene rural y gestión de residuos agrícolas: barreras, mejoras, soluciones', que han organizado la Interprofesional de Frutas y Hortalizas (Hortyfruta), el Programa Emplea Verde, el Fondo Social Europeo y la Fundación Biodiversidad, dentro del Proyecto Cultura Agro.

Deus ha manifestado que la limpieza del campo no es algo secundario para el primer sector de la economía de Almería, "porque, más allá de la imagen que proyectamos del entorno de nuestros centros de producción, de la higiene rural depende en buena medida la ‘salud' y, por tanto, la calidad de nuestros productos y la confianza y fidelidad de los mercados", y ha llamado la atención sobre lo mucho que se juega la horticultura en este terreno.

En su intervención, el delegado de Agricultura ha asegurado que la Consejería de Agricultura se toma en serio la higiene rural, y como ejemplo, ha recordado que a pesar de que no tiene competencias en la gestión de residuos, en 2001, para atajar el peligro de la transmisión de plagas por la proliferación de restos de cosechas en el medio rural, llevó a cabo una operación de limpieza inicial -denominada ‘Barrido Cero'- que con un esfuerzo inversor de más de 6 millones de euros, retiró del entorno de los invernaderos 2 millones de residuos y basuras de la agricultura.

Ha recordado el representante de la Junta que el 9 de noviembre de 2001, tras el ‘Barrido Cero', los alcaldes de los municipios beneficiados firmaron un acta de recepción en la que daban el visto bueno a los trabajos de limpieza inicial realizados por la Consejería de Agricultura, documento en el que se comprometieron "a publicar las disposiciones legales que regulen las actuaciones que se van a realizar de forma continuada en el término municipal para su mantenimiento en las mismas condiciones existentes a la finalización de la limpieza inicial, consiguiendo así que la finalidad que se persigue no sea transitoria".

Aunque el campo no está tan mal como hace nueve años, según ha constatado Deus, "lo cierto es que, a pesar de los compromisos firmados por los ayuntamientos, el medio rural ha vuelto a ofrecer un aspecto de preocupante dejadez. Por eso, a principios de esta Legislatura, la Consejería de Agricultura, sin entrar a buscar culpables, volvió a ofrecer su colaboración con el fin de que el entorno de nuestros invernaderos recupere su imagen de principios de la década, con un nuevo compromiso: la subvención de 300 euros por hectárea para incentivar la higiene rural en el campo almeriense. Compromiso que se mantiene y que ha sido reiterado recientemente por la consejera de Agricultura en el Parlamento andaluz".

Pero el Gobierno andaluz, según el delegado, no va a malgastar el dinero público, y la ayuda de 300 euros -como se dijo desde un principio-, está supeditada a que los ayuntamientos desarrollen los correspondientes planes de gestión de residuos agrarios, algo a lo que se comprometieron por escrito en 2001, y que no han cumplido, a pesar de que legalmente, la competencia es municipal.

De hecho, aunque los consistorios disponen de ordenanzas municipales de recogida de residuos y pertenecen a algún consorcio, la mayor parte de ellos no dispone de planes de higiene rural, ni  han dispuesto puntos de recogida de dichos residuos, ni realizan inspecciones para controlar el cumplimiento de las ordenanzas, como recoge un informe realizado por Hortyfruta, presentado hoy en la jornada.

‘Compromiso Verde'

También ha recordado Deus el esfuerzo de la Consejería de Agricultura con el ‘Compromiso Verde', una campaña puesta en marcha en 2007 para poner en valor la apuesta de la horticultura almeriense por la producción integrada y el control biológico de los cultivos. Según el delegado, la campaña ha sido un éxito, ya que "en sólo tres años, 20.000 hectáreas de cultivos hortícolas se han sumado a la producción integrada en Almería, el 75% de las explotaciones bajo abrigo. Esta ‘conversión' ha supuesto un importantísimo esfuerzo económico a los agricultores de la provincia y a la Consejería, que en total han invertido casi 90 millones de euros, fundamentalmente en la adquisición de insectos vectores".

La campaña ‘Compromiso Verde' lleva consigo un esfuerzo de los equipos de inspección de la Consejería de Agricultura que, en cumplimiento de la Ley de Sanidad Vegetal, desarrollan un plan de control para vigilar el cumplimiento de la Orden de Virosis, en la que se establecen las medidas de control obligatorias en la lucha contra las enfermedades víricas en los cultivos hortícolas. Entre otros controles, los inspectores supervisan la eliminación de restos vegetales, la obligación del uso correcto de los productos fitosanitarios, el control biológico de plagas  y los envases vacíos.

En los tres últimos años se han realizado 8.500 actuaciones por parte de los inspectores de la Delegación de Agricultura, que han tramitado 3.000 expedientes, de los cuales 2.650 se han solucionado con la limpieza rápida de la zona sin ningún tipo de sanción al agricultor. En 420 casos (el 5%), se ha iniciado expediente sancionador ante la negativa del cumplimiento de la legislación.