A través de la Asociación para la mejora competitiva del Cluster Agroindustrial (ACAL), Tecnova realizará el siguiente estudio enmarcado dentro del proyecto "Optimización del control de plagas en cultivos hortícolas", cofinanciado por el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio con Fondos FEDER, dentro del régimen de ayudas para Agrupaciones Empresariales Innovadoras.

Este proyecto surgió por la necesidad que tienen las empresas de control biológico que son patronos del centro, entre ellas Agrobio, S.L, Biocolor, S.L y Koppert España, S.L de evaluar los posibles efectos dañinos que tienen determinadas sustancias sobre los enemigos naturales más usados en la horticultura intensiva almeriense.

Los protocolos de control integrado desarrollados contemplan la introducción en los invernaderos de una serie de enemigos naturales junto con el uso de sustancias de origen químico, vegetal o biológico. La combinación de ambos métodos tiene como única finalidad el control adecuado de plagas y enfermedades respetando al máximo la calidad del producto y la salud del aplicador y consumidor final.

Desde el año 2007, se emplea la lucha biológica mediante la introducción de fauna auxiliar a escala masiva. No obstante, como medida de corrección, sigue habiendo necesidad de emplear ciertos productos fitosanitarios, sea contra enfermedades de hongos o contra plagas de insectos o ácaros. También están apareciendo en mercado multitud de productos "ecológicos". Aunque existen datos acerca de los efectos secundarios de dichos productos sobre la fauna auxiliar, es importante que se complete dicho conocimiento con respecto a productos fitosanitarios de reciente introducción.

Para un correcto funcionamiento de las estrategias de control integrado han de conocerse, además de los organismos de control biológico, los posibles efectos secundarios que originan sobre estos, las distintas materias activas aplicadas sobre el cultivo, bien sean de síntesis o de origen natural.

En el estudio se pretende evaluar el efecto secundario de determinadas materias activas y productos de origen natural, de los que no se disponen de datos en la actualidad, sobre las especies más representativas de enemigos naturales que se están introduciendo en los cultivos hortícolas bajo abrigo.

Se realizará un estudio en condiciones de semicampo en un invernadero experimental. El cultivo elegido para hacer los ensayos es el tomate, y se estudiaran los efectos directos, sobre los enemigos naturales. El proyecto comenzó a finales de 2009, y tiene previsto obtener resultados a mediados del 2010.