La Consejería de Agricultura y Pesca de la Junta de Andalucía ha aprobado siete resoluciones de ayuda por un importe total de 373.583 euros para la implantación y adaptación del servicio de asesoramiento técnico en agricultura ecológica en la provincia de Almería. Las ayudas suponen en torno al 46% del total de la inversión subvencionable solicitada por las entidades. Las resoluciones han sido entregadas esta mañana a las entidades de productores en un acto al que han asistido la secretaria general del Medio Rural y la Producción Ecológica, Mabel Salinas, y el delegado de Agricultura y Pesca, Juan Deus.

Las entidades que han recibido las ayudas de la Consejería de Agricultura son las siguientes: Asociación de Productores Ecológicos del Levante, Asociación de Productores Profesionales de Almería (Proa), Asociación de Cosecheros-Exportadores de Productos Hortofrutícolas (Coexphal), Asociación de Productores Ecológicos Cítricos del Sur, Asociación de Productores Ecológicos Almería Natural, Asociación de Productores Ecológicos Valle del Azahar, y la Unión de Agricultores y Ganaderos de Almería (Uaga-Coag).

Con estas subvenciones, contempladas en el Programa de Desarrollo Rural de Andalucía 2007-2013, la Consejería ayuda a las asociaciones de productores a la puesta en marcha de servicios de asesoramiento acerca de la agricultura ecológica y contribuir así a su extensión en la provincia de Almería. Gracias a estas ayudas, cofinanciadas con fondos europeos FEADER, las entidades contratarán técnicos y equiparán oficinas donde podrán atender a sus asociados.

 

Cambio de modelo productivo

Mabel Salinas ha destacado la gran apuesta de los agricultores almerienses por la producción ecológica, lo que está dando lugar a un cambio de modelo productivo, más respetuoso con el entorno y cada vez con mayor demanda en el mercado.

De hecho, ha destacado a Almería como la provincia andaluza donde más interés han mostrado las entidades del sector por esta línea de ayuda para el asesoramiento y el conocimiento de la agricultura ecológica. Y es que, de las 21 asociaciones y organizaciones que se han acogido a estas ayudas en la Comunidad andaluza, 7 son de Almería. A juicio de Salinas, "es interesante que cuando se habla del modelo de agricultura almeriense fuera de la provincia, destaquemos también la inquietud de nuestros agricultores y ganaderos por una agricultura más sostenible y por la agricultura ecológica".

Con datos hasta finales de 2009, Almería es la provincia española con mayor número de operadores ecológicos (1.714). Esta cifra supone el 21% del total de operadores ecológicos de Andalucía. En la provincia se cultivan 35.688 hectáreas en ecológico. Entre los cultivos ecológicos con mayor presencia destacan los frutos secos (13.380 hectáreas), los cereales y leguminosas (4.825) y las plantas aromáticas (1.647). Las hortalizas ocupan el cuarto lugar con 1.319 hectáreas.

El pasado año la Consejería de Agricultura concedió más de 2,6 millones de euros en ayudas agroambientales a la provincia. Además de la subvención a la inversión de las empresas, la Consejería de Agricultura y Pesca cuenta con un equipo de técnico que presta asesoramiento en producción ecológica tanto a productores como a industrias transformadoras. En 2009 este equipo de especialistas prestó asesoramiento a 17 operadores almerienses que solicitaron este servicio.