La industria auxiliar de la agricultura (IAA) facturó la pasada campaña, según el Centro Tecnológico de la Industria Auxiliar de la Agricultura-TECNOVA, más de 1'3 millones de euros. En total, son 182 las empresas que operan en este sector, la mayoría de ellas semilleros, pero también son muchas las compañías fabricantes de invernaderos, maquinaria o sistemas de riego o fertirrigación. La evolución de este sector ha ido unida, inexorablemente, al crecimiento de la agricultura provincial que ha sido, en última instancia, quien ha demandado mejoras, respuestas a nuevos problemas y, sobre todo, soluciones para ser más productivos, más respetuosos con el medio ambiente o para aumentar la rentabilidad.

Tanto es así que, sin ir más lejos, las empresas que operan en este sector, según TECNOVA, son relativamente jóvenes. De hecho, apenas el 23% de las compañías tiene más de 20 años y, entre ellas, destacan las fabricantes de plásticos o sustratos. Ambos productos, según el Centro Tecnológico almeriense, "respondían a las primeras necesidades". Tras estas empresas, y por antigüedad, se sitúan las de envases y embalajes y las de semillas. Todas ellas han contribuido a la expansión de un sector, el agrícola, que, a día de hoy, es el que mayor valor aporta a la economía provincial.

Por actividades, los semilleros son las empresas más numerosas dentro de la IAA, representando un 23'7% del total. Tras ellos se sitúan las empresas de envases y embalajes (14'5%), las de riego y sistemas de fertirrigación (13'2%) y las de maquinaria agrícola y de manipulación y las empresas fabricantes de invernaderos (10'5%, respectivamente). Asimismo, y por volumen de facturación, las empresas de plásticos encabezan la lista, con unos 300 millones de euros al año, seguidas de las empresas de semillas, con más de 277 millones; las de invernaderos, con más de 175'6 millones y las de envases y embalajes, que facturan, de media, unos 155 millones de euros anuales.

Creando empleo

El crecimiento experimentado por el sector de la IAA se ha dejado notar no sólo en su volumen de negocio, sino también en el número de puestos de trabajo que genera. Tanto es así que, según TECNOVA, ya en 2007, la cifra total de empleados en este sector ascendía a 5.913 personas, siendo el sector de los semilleros e invernaderos los que mayor número de trabajadores registraban. Por el contrario, el sector de los sustratos era el que contaba con menor número de empleados. De este modo, la IAA contribuye también a crear riqueza en la provincia y, además, se va convirtiendo, poco a poco, en un sector cada vez más importante. Y es que de él depende, en gran medida, el crecimiento de la agricultura provincial.

El agricultor plantea preguntas y la industria auxiliar de la agricultura ofrece respuestas. Para ello, este sector se ha convertido en uno de los más innovadores de la provincia, realizando grandes inversiones en la búsqueda de esas respuestas que necesitan los agricultores y, además, ofreciéndoles el resultado de todas sus investigaciones.

Así las cosas, y a medida que la agricultura provincial siga creciendo, lo hará su IAA, generando empleo, riqueza y contribuyendo, en última instancia, a que la agricultura almeriense continúe siendo líder a nivel mundial no sólo por la calidad de sus productos, sino también por la de sus procesos. La IAA es un sector aún con un gran potencial por explotar y que aspira a convertirse en la principal industria de la provincia almeriense.


ISABEL FERNÁNDEZ