La secretaria general del Medio Rural y la Producción Ecológica, Mabel Salinas, ha asistido en Gérgal (Almería) a la elaboración de los primeros productos ecológicos de V gama que realiza la empresa La Gergaleña Productos Artesanales, adscrita al Grupo Caparrós. La representante de la Consejería de Agricultura y Pesca ha destacado tanto la apuesta de esta empresa por la agricultura ecológica, como el valor añadido que aporta a las hortalizas almerienses con la elaboración de conservas vegetales y platos preparados y precocinados.

Salinas ha recorrido la finca de 5.000 metros cuadrados que La Gergaleña puso en cultivo la pasada primavera en Gérgal, donde cosecha tomate, pimiento, calabacín y cebollas ecológicas. Asimismo, la secretaria general del Medio Rural ha asistido a la fabricación de los primeros elaborados de su nueva gama de ecológicos, una línea de productos que acaba de obtener el certificado del Comité Andaluz de Agricultura Ecológica. Según las previsiones de la empresa, el próximo otoño empezará a comercializar sus primeros elaborados a base de hortalizas ecológicas: fritada, confitura de pimiento rojo, ‘mousse' de tomate y confitura de tomate raf rojo.

La Gergaleña, pionera en la fabricación de productos típicos de la cocina popular de Almería elaborados sin conservantes ni colorantes y utilizando sistemas tradicionales de preparación -el asado al carbón y el fuego-, obtiene ya en sus propias explotaciones toda la materia prima que emplea en sus elaborados -aceite y hortalizas-, según ha destacado el gerente de la empresa, Pedro Caparrós.

Más de 1.700 operadores ecológicos en Almería

Según datos de 2009, Almería es la provincia española con mayor número de operadores ecológicos (1.714), lo que supone el 21% del total andaluz. En la provincia se cultivan 35.688 hectáreas en ecológico, entre los que destacan los frutos secos (13.380 hectáreas), los cereales y leguminosas (4.825) y las plantas aromáticas (1.647).

Las hortalizas ocupan el cuarto lugar con 1.319 hectáreas. Mabel Salinas ha valorado este incremento del número de operadores y de la superficie de agricultura ecológica en Andalucía, en el que la provincia de Almería, según ha destacado, "ha sido puntera, y demuestra que si en su día supo apostar por el ‘Compromiso Verde', ahora lo está haciéndolo también por la agricultura ecológica, lo que está dando lugar a un cambio de modelo productivo, más respetuoso con el entorno y cada vez con mayor demanda en el mercado".