De acuerdo con los primeros síntomas, el inicio de la campaña de otoño, según el directivo de Vengada, se caracteriza por un leve retraso en la plantación de producto  en comparación con el mismo periodo del año pasado -en el que la plantación y la cosecha que se adelantaron varias semanas-, lo que hace pensar que en los primeros meses de 2011 podría incrementarse de forma sensible la oferta de tomate, un producto al que, no obstante, los agricultores de esta empresa han dedicado esta campaña un 5% menos de superficie de cultivo.

En cualquier caso, y aunque la meteorología es siempre un factor que puede condicionar los resultados de cualquier campaña, López Martínez y Deus han coincidido en que si no surgen imprevistos la campaña de otoño puede obtener precios mejores que los del pasado año, que fueron pésimos por los bajos precios que alcanzaron la mayor parte de los productos.

Desde 2001

Vegañada, del Grupo Agroponiente, se constituyó en octubre de 2001, aunque fue en 2003 cuando comenzó la actividad de comercialización. Se dedica al tratamiento, manipulación, conservación y comercialización de frutas y hortalizas, si bien el 90% de su producción es tomate, un producto que comercializa los doce meses del año. La empresa, que inició su actividad con la comercialización de unos 13 millones de kilos, en la pasada campaña comercializó casi 60 millones. Esta empresa obtiene el producto de unos 350 agricultores de la Vega de Almería, Níjar, Alhama de Almería, Gérgal, Uleila del Campo y Sorbas.

La central hortofrutícola de Vegañada, ubicada en el paraje Los Mayorales de El Alquián (Almería), dispone de unas instalaciones de casi 24.000 metros cuadrados, diseñadas para trabajar con refrigeración controlada, tanto en la nave de comercialización como en la de confección. Se compone de tres naves principales intercomunicadas. Asimismo, cuenta con una cámara frigorífica compuesta por cinco túneles de enfriamiento de 1.000 metros cúbicos, y una antecámara de 3.000 metros cúbicos.

Para la construcción de la nave inicial, cuya inversión ascendió a 9,58 millones, Vengacañada obtuvo una subvención aprobada por la Consejería de Agricultura de 2,58 millones de euros. Posteriormente, para la compra de maquinaria de manipulación de frutas y hortalizas, la empresa ha percibido otras dos ayudas públicas por un importe global de unos 14.000 euros.