La casa de semillas Rijk Zwaan está inmersa en la campaña agrícola almeriense y apostando fuerte por la comercialización de semillas de melón, un fruto que a partir de enero empezará a estar presente en los invernaderos de la provincia. De hecho, desde la entidad trabajan con todos los tipos de melón: amarillo, Galia, Cantaloup y piel de sapo. En este sentido, para ayudar a que el agricultor obtenga buenos frutos y un alto precio a la hora de la comercialización de los mismos, Rijk Zwaan ha presentado sus novedades de cara a esta campaña. En primer lugar, y donde más nombres nuevos hay, es en el melón piel de sapo que cuenta con dos incorporaciones a su catálogo. La primera de ellas es Somontiel RZ, un fruto para plantaciones tempranas de enero y primeros de febrero y con mucha vigorosidad durante todo el ciclo de producción. Este vigor alto permite dar unos frutos de 3,5 kilos, un calibre idóneo para su comercialización. Asimismo, el responsable de melón de Rijk Zwaan, Alberto Domingo, añade que "este tipo de melón se escritura con facilidad y coge muy bien el azúcar en la época temprana". En segundo lugar, otra novedad incorporada este año es Reymiel RZ, una planta más abierta y "no tan vigorosa como la anterior, por eso la recomendamos desde finales de enero a febrero. Tiene una facilidad de corte espectacular y su manejo durante el ciclo de producción es muy fácil", explica Domingo. Además, añade que "es un melón con una piel más pálida que Somontiel RZ y también coge unos 3,5 kilogramos. Su escriturado es longitudinal y el sabor muy bueno, quizás mejor que el anterior".

Manejo poco complicado
En ambas novedades, Alberto Domingo ha coincidido que el manejo de la planta no es nada complicado para el agricultor. Además, en cuanto a hormonas, explica que "estas plantas no necesitan ningún tratamiento especial ni darle tres o cuatro pases. Es más, si el agricultor quiere echarle hormonas puede darle un pase suave y con él ya salen los melones, por lo que no hace falta que esté muy pendiente del desarrollo del fruto". Y, en tercer lugar, está el melón Sucrel RZ, un fruto ya conocido por los agricultores. Este año es el primero en comercialización con Somontiel RZ y Reymiel RZ, ya que la campaña pasada fue de pruebas. "Los agricultores salieron muy contentos con estos melones y nos han animado a que sigamos apostando por ellos. Por este motivo, podemos decir que todo el ciclo de Almería lo cubrimos perfectamente con estos tres frutos".

Melón galia
Por otro lado, en cuanto al melón Galia, Rijk Zwaan también ha presentado una novedad que estará en pruebas este ejercicio. Se trata del número 34/200 y que ya el año pasado dio muy buenos resultados. Al respecto, Alberto Domingo indica que "se trata de un melón para plantaciones tempranas, es decir, para enero. Además,  cuando vira de color ya ha cogido todo el azúcar y es un larga vida con una postcosecha muy buena, ya que a los 12 días aún se mantiene igual que cuando lo recolectamos. También tiene un calibre perfecto de 900 gramos o un kilo y una plantación idónea. En cuanto a su tamaño, coge el esperado por el agricultor con mucha facilidad".
Desde la casa de semillas han destacado que el melón Galia más trabajado en la provincia de Almería es el larga vida, ya que es el que mejor se adapta a las condiciones climáticas de esta tierra así como a las condiciones de trabajo de los agricultores.

Cantaloup
En lo que respecta al melón Cantaloup, Rijk Zwaan presenta este año un nuevo número, el 34/402. Se trata de un fruto para su plantación temprana y cuenta con un calibre muy parecido al Galia, es decir, de unos 800 gramos. Según Domingo, "este melón es muy precoz y coge el azúcar una semana antes que el resto de variedades que se cultivan en la provincia. Es un fruto que llega a los 12 ó 13 grados Brix e incluso más". De hecho, el responsable de melón de Rijk Zwaan explica que el hecho de que sea un melón muy precoz favorece bastante a su comercialización, ya que los franceses están procurando cada vez más que su melón llegue antes, sin embargo, nunca van a poder alcanzar las precocidades de Almería. Por este motivo, los primeros kilos siempre tienen un muy buen precio para el agricultor".

A pesar de que cada año disminuyen las hectáreas de producción del melón Cantaloup en Almería, las casas de semillas siguen trabajando con este tipo puesto que el mercado está estabilizado desde hace unos años. De hecho, Alberto Domingo indica que "años anteriores habría en Almería unas 1.000 hectáreas de Cantaloup y este año hemos podido bajar a las 700 hectáreas, sin embargo, desde Rijk Zwaan seguimos apostando por este fruto porque cooperativas y empresarios tienen sus clientes fijos que siguen demandado Cantaloup".
Una de las diferencias que se han notado con el paso del tiempo en la producción de este tipo de melón en la provincia de Almería es que se ha pasado de cultivar Cantaloup liso a sembrar Cantaloup escriturado. El principal motivo de este cambio es, según Alberto Domingo, que "el escriturado aguanta mucho mejor el manipulado desde el origen hasta el destino. Esto ha llevado a que la producción de escriturado haya incrementado en detrimento del liso".



ELENA SÁNCHEZ