«Más del 90% de la cuota de mercado de la berenjena en Europa pertenece a Almería y, sin embargo, no somos capaces de tener un precio adecuado». Así de claro lo tiene el presidente de Asaja-Almería, Francisco Vargas, quien lamentó que «el mercado almeriense no es capaz de regularse a sí mismo» y, por ello, «el producto no termina de salir a precios adecuados y menos cuando somos los únicos que estamos en el mercado». En este mismo sentido se pronunció la secretaria general de UPA-Almería, Francisca Iglesias, quien afirmó que, de hecho, «nos hacemos la competencia a nosotros mismos».

«Tenemos casi el 100% del mercado, pero las comercializadoras compiten entre ellas», criticó Iglesias y se preguntó «¿qué hacen si quieren vender?». A su juicio, son las propias comercializadoras las que, para vender, están dispuestas a rebajar sus precios. Sin embargo, «el de la berenjena no es el único caso», matizó. De este modo, la secretaria general de UPA-Almería apuntó que, entre los meses de enero y febrero, la provincia también copa el mercado del calabacín y, en ocasiones, este producto ha padecido bajos precios por esas fechas. Asimismo, Francisca Iglesias apuntó que, bajo su punto de vista, «existe un problema subyacente» y es que «algunas de las comercializadoras pertenecen a Coexphal y otras a Ecohal y nunca llegan un entendimiento».

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Pese a todo, la berenjena, en estos momentos, ha logrado superar la difícil situación de precios en la que se vio sumida desde el inicio de la campaña. Así, a principios del pasado mes de noviembre, esta hortaliza cotizaba a 0'25 euros el kilo, de media, y, entonces, las organizaciones agrarias lanzaron la voz de alarma. A finales de ese mismo mes, ya el día 30, las cotizaciones de este producto se habían multiplicado por tres, registrándose cifras cercanas a los 0'75 euros. Desde entonces hasta ahora, ésta parece seguir siendo la tónica general y, de hecho, Francisco Javier Casares, comercial de Ejidomar, comentó que «ahora mismo, la berenjena se vende bien y, en cuestión de una semana, creo que podría ir aún mejor».

El comercial de Ejidomar señaló que esta hortaliza «aún puede coger algo más de precio» y apuntó que, aunque para el agricultor el mejor precio es «el más alto posible, creo que 1'20 ó 1'40 euros estaría bastante bien». A su juicio, esas cifras siguen siendo aceptables para los compradores, sin embargo, «a partir de ahí, se paran las ventas».

En cualquier caso, la berenjena es aún la hortaliza en la que menos se ha notado la recuperación de precios desde que entrara el frío en Europa y desaparecieran las producciones de países competidores como, por ejemplo, Holanda. Productos como el pimiento, el calabacín o el pepino han corrido mejor suerte y, de hecho, en estos días, se están viendo algunos de los precios más altos de toda la campaña. «Todos los productos, a excepción de la berenjena, tienen precios aceptables y, en algunos casos, hasta buenos», afirmó el presidente de Asaja-Almería, Francisco Vargas.



ISABEL FERNÁNDEZ