Por su contribución a la conservación de la biodiversidad de Andalucía, la Junta, en una primera fase, ha concedido casi 1 millón de euros de ayuda a 129 apicultores de la provincia de Almería, que explotan más de 55.000 colmenas. Estas ayudas del fondo europeo Feader aprobadas por la Consejería de Agricultura y Pesca tienen por objetivo fundamental mantener la actividad en la apicultura trashumante.

El delegado de la Consejería de Agricultura y Pesca, Juan Deus, resalta la importancia de estas ayudas públicas a un sector que, pese a las dificultades que atraviesa, "realiza una labor trascendental para el medio ambiente, ya que contribuye al mantenimiento de la biodiversidad del campo, sobre todo, por medio de la polinización". Y es que, con estas ayudas se fomenta un uso de la tierra compatible con el mantenimiento del paisaje y de la diversidad genética, al tiempo que se contribuye a la conservación de los entornos agrarios de alto valor, ya que se trata de una actividad que favorece la conservación de la flora silvestre, principalmente los arbustos, tan característicos de la provincia de Almería.

Para el acceso a estas ayudas públicas, los apicultores tienen que ser titulares, al menos, de 150 colmenas y tener la explotación inscrita en el Registro de Explotaciones Ganaderas de Andalucía antes del 1 de enero de 2007. Asimismo, se comprometen a mantener las colmenas en las zonas incluidas como superficie de acogida, permitiéndose que como máximo el 80% de las colmenas puedan asentarse hasta un máximo de 6 meses en otras zonas.

Los apicultores beneficiarios de las ayudas, además de otros requisitos, deben establecer un sistema de lucha integrada contra la varroasis, asociando métodos de manejo biológicos con la aplicación de un producto químico de síntesis. Asimismo, sólo podrá utilizar abeja autóctona (‘Apis mellifera iberienseis'), a la que no podrá suministrar alimentación estimulantes que contenga polen.

Los apicultores que tienen hasta 300 colmenas reciben una prima de 21,40 euros por colmena; de 18,84 euros, cuando poseen entre 301 y 600 colmenas; y de 6,42 euros, si tienen más de 600.