-Hace poco han sellado una alianza con El Dulce y Agromark, ¿en qué va a consistir este acuerdo y cuándo se pondrá en marcha?

-Las tres empresas somos licenciatarios de General Mills para Europa para producir en exclusiva cada uno un grupo de productos. También existe el hecho de ser licenciatario de agente de ventas en un país, los tres lo somos para Europa. Este sello, además, nos permitirá comercializar frutas y hortalizas frescas en Europa bajo la enseña Gigante Verde. La idea ahora mismo es empezar en Inglaterra de manera inminente y después venir a España antes del verano. A continuación comenzaremos con Francia y Escandinavia.

-Estos son los destinos a los que se van a dirigir en un principio pero, ¿la intención es aumentar el número de países?

-Exacto. El objetivo es cubrir toda Europa, pero los países donde hay un mayor conocimiento de marca, por encima de un 86%, son los que he nombrado y es la probabilidad máxima de éxito. De todas formas también tenemos la intención de llegar a países como Holanda, Alemania, Italia, etc.

-Son muchos los alimentos que se van a producir y comercializar bajo la marca Gigante Verde, ¿en concreto cuáles son?

-Unica pone de su parte pimiento, tomate, berenjena, calabacín y pepino en todas sus variedades. Agromark aporta zanahorias, escarolas, etc. y El Dulce colaborará con los cogollos de lechuga y lechuga. Ahora mismo está este grupo de productos, pero en las próximas semanas se van a ir incorporando otros licenciados con productos diferentes, de modo que la gama será mucho más amplia con el fin de recoger todos los productos del lineal.

-¿Qué ventajas y beneficios cree que va a tener esta alianza para Unica Group?

-Para Unica ha sido como la culminación de un anhelo que había de conseguir una marca de consumidor potente. En España y en Almería muchas veces se confunde la marca con la etiqueta, y la marca, el consumidor no la conoce ni siquiera el uno por ciento. Sin embargo, en Inglaterra, el 96 por ciento de la población conoce la marca Gigante, con lo cual es tremendo el potencial que tiene, por lo que podemos reestablecer la posición de nuestros clientes y hablar de tú a tú. Igualmente esperamos que tenga un valor diferencial en el precio de cara a nuestros agricultores, que es el objetivo final de todo nuestro trabajo.

-Y para Almería, ¿qué ‘pros' conlleva dicha alianza?

-Para Almería, este acuerdo va a aportar mayor sostenibilidad al futuro, porque contar con una marca va a asegurar posiblemente el establecimiento de unos programas con clientes finales mucho más sólidos que los proveedores que estamos ahora, que son ocasionales o intermitentes.

-El producto final llevará la marca de Gigante Verde. ¿El consumidor podrá también conocer cuál es procedente de Unica y de Almería?

-Sí, se informa de la empresa que ha producido ese producto. De todas formas nosotros debemos de tener en cuenta que lo que estamos vendiendo es una marca y no una empresa. La apuesta total es por la marca y nada más.

-Las tres entidades que habéis puesto en marcha esta acción, ¿qué objetivos se han marcado y cuáles son sus
apuestas?

-Digamos que General Mills nos contactó de manera independiente y nos encontramos todos en la fase final del contrato. La verdad es que estamos convencidos de que podemos aprovechar sinergias y poner cosas en común para comercializar en España.

-¿Cuándo surgió esa primera idea?

-El primer contacto que tuvimos fue en Fruit Logistica del año pasado y desde entonces, hasta ahora, que hemos terminado con buenos resultados para todos.

-¿El proceso de desarrollo ha sido complicado desde algún punto de vista?

-Ha sido complejo porque los requisitos de calidad que tiene la marca son tremendos. También todo lo relacionado con la seguridad alimentaria y de campo, el tema de envases, aspecto varietal, etc. que nos ha llevado a ir algo más lentos para poner todo en condiciones de cara a la multinacional. En cuanto a los requerimientos de seguridad que ellos necesitan para iniciar el proceso sí que ha sido lo más complejo, pero el resto ha ido genial, estamos encantados de tener los socios que tenemos, contamos con muchas sinergias y la relación que tenemos es fabulosa.

-¿Qué cuota de mercado se prevé alcanzar con este proyectos en los próximos años?

-Nosotros nos hemos puesto como reto que en los próximos cuatro años consigamos alcanzar el 5 por ciento de la cuota en el mercado europeo de frutas y hortalizas, es decir, aproximadamente unos 300.000.000 millones de euros.

-Esta iniciativa también tiene un poco de la apuesta por la innovación y la necesidad de seguir estando en la zona alta en cuanto a mejoras de cara al consumidor, ¿no es así?

-Pues sí. La verdad es que es una innovación radical posicionar una marca de consumidor en las frutas y hortalizas. Apenas existen marcas fuertes en este sector en Europa y es una innovación en este sentido.

-Parece ser que uno de los públicos que más interés tienen en captar con este proyecto es el infantil...

-Efectivamente. Apostar por los niños es apostar por el futuro, ya que si cuando son mayores no consumen frutas y hortalizas no hay nada que hacer. El tema de Gigante es algo muy atractivo para ellos y están acostumbrados a su consumo en comidas como sopas de maíz, el propio maíz o espárragos y hace que sea atractivo el diseñar envases especiales para el público infantil. Por este motivo, seguimos trabajando en ello y en lograr esa confianza que ya, de por sí, han mostrado en la marca Gigante Verde. Hemos pensado hacer dosis más pequeñas o actividades de promoción para que los niños sean usuarios tradicionales de la marca.

-Para la distribución de estos productos, ¿cómo lo van a hacer?

-Para su distribución en España, las tres empresas hemos constituido la sociedad UPFresh, mientras que para Inglaterra se realizará de forma inminente a través de Produce World. Además, Agromark, El Dulce y Unica Group seguiremos utilizando nuestras marcas en los canales en los que operamos desde hace años.

-Esta marca ya la presentaron en la última edición de Fruit Logistica y ahora también lo han hecho en la feria almeriense Expo Agro que acaba de terminar. ¿Qué sensaciones ha provocado y cómo la ha recibido el sector?

-Yo creo que de manera positiva, porque las sensaciones que tenemos tanto de presentaciones en origen como en presentaciones con clientes han resultado ser bastante fructíferas. Y es que para el sector productivo es muy bueno, ya que te da unas herramientas de las que carecemos, puesto que no tenemos marcas y somos sustituibles de un día para otro; y de cara a la distribución también tenemos respuestas positivas en lo que respecta al posicionamiento de la marca en España.



ELENA SÁNCHEZ