-Hace poco se unieron a Unica Group, ¿con qué objetivos comienzan esta nueva andadura dentro de El Grupo?

-La idea de integrarnos en Unica es porque entendemos que cada vez las empresas a las que llega nuestro producto son más grandes y nosotros cada vez más pequeños, por lo que el fin es cerrar el ciclo de manera que podamos estar más tiempo con ellos. Igualmente, también podemos hacer que nuestros agricultores se encuentren más beneficiados en el sentido de que podamos estar produciendo de una forma u otra y estar más tiempo siendo proveedores de nuestros clientes.

-¿Qué ventajas le ve al hecho de estar dentro del proyecto de Unica?

-Nosotros hemos visto que son empresas con el mismo sentido que la nuestra, con los mismos problemas, con la misma orientación y de alguna forma hemos comprobado que nosotros tenemos un volumen importante sobre todo en pepino, en tomate cherry y algo de sandía. Creo que nos complementamos con otras empresas que tienen otra serie de productos y que a la hora de llegar a los clientes exista un mayor abanico de oferta y de servicios que podamos ofrecer a los mercados y que nos va a beneficiar a nosotros como empresa y a nuestros agricultores.

-¿Desde cuándo están estudiando la opción de iniciar esta nueva andadura?

-Llevamos tiempo dándole vuelta al tema de la integración en una entidad, ya que desde la primera vez que se habló de Unica, este asunto nos llamó la atención y creíamos que era necesario dar el paso. Como está la situación, entendemos que el volumen de crecimiento que debíamos registrar no lo podíamos hacer nosotros con nuestros agricultores, ya que no estaban por la labor de hacer inversiones en los últimos años con la crisis que existe aún hoy en día. Por eso, vimos que el crecimiento podría venir con la integración comercial y la fusión con otras empresas. A partir de ahí comenzaron las conversaciones con Unica Group y hasta que nos integramos con ellos.

-Desde su punto de vista, ¿cree que la concentración de la oferta es un trámite que poco a poco van a tener que llevar a cabo la mayor parte de las empresas hortofrutícolas?

-Mi opinión personal es que por ahí vamos a tener que pasar las empresas del sector y éste tendrá que reconvertirse para que no haya una atomización en la producción. Afortunadamente, éste será un proceso por el que tengamos que pasar todos a nivel general, para que dicho modelo se imponga y sea más fácil la relación y comercialización con el resto de los mercados.

-¿Cómo cree que influye la concentración de la oferta tanto a la hora de comercializar los productos como en la rentabilidad del agricultor?

-Entendemos que el agricultor, por el tipo de sinergias con esta concentración entre las empresas, no tendrá tan complicada la venta del producto, ya que ahora mismo hay momentos complicados en los que se hace cuesta arriba vender el producto con un precio aceptable. Por eso, ahora con esta unión hemos ganado en que podemos diversificar a nuestros agricultores y que a la vez les sirva de apoyo el resto de las empresas tanto para temas de producto como para temas relacionados con los canales de comercialización.

-En cuanto a datos de El Grupo, ¿con cuántas hectáreas de cultivo y agricultores asociados cuentan en la entidad?

-Nosotros tenemos unos 330 socios aproximadamente y unos 200 socios colaboradores y contamos con alrededor de 700 hectáreas en producción. Nuestro fruto estrella es el pepino.

-¿Qué creen que El Grupo podrá aportar a Unica en este proyecto?

-Desde El Grupo podemos aportar la experiencia que tenemos tanto en la producción que tenemos en pepino y en tomate cherry, así como aportar los canales y clientes con los que contamos, con el fin de que todos podamos aprovechar estas ventajas y lograr beneficios para nuestros agricultores que son los que, al fin y al cabo, tienen que salir bien parados de esta acción.

-Y al revés, ¿Única que podrá aportar a El Grupo?

-Más o menos creo que lo mismo. Esa sinergia de algunos clientes que nosotros no tenemos y que otras empresas sí y que pueden ser compradores potenciales buenos para nuestros productos y también la aportación de la producción que nosotros no tenemos en nuestra zona.

-¿Cómo valoran los acuerdos comerciales cerrados hasta ahora por Unica con la cadena holandesa ZON y con la marca Gigante Verde Fresh?

-Lo vemos positivo, ya que creemos que hoy en día hay que estar bien posicionados en los mercados con buenos productos y una buena marca. Así, en cuanto a Gigante Verde, entendemos que es una marca a nivel mundial reconocida que creemos que eso puede dar un valor añadido al producto a la hora de meterlo dentro de la marca. Además, el que confíe una multinacional de este tipo en Unica, también te hace ver que se trata de una empresa que está haciendo las cosas bien como es el caso. En cuanto a ZON, la idea es dar ese servicio a los clientes de manera que éstos, con nosotros, no necesiten buscar producto en otro lugar y que sepan que en la época que nosotros podemos ofrecerles lo que piden puedan estar seguro de que van a contar con el género que soliciten y que siempre van a contar con nosotros.

-Por otro lado, como presidente de Hortyfruta, ¿qué balance puede hacer la campaña otoño-invierno que ya ha finalizado?

-La campaña ha sido un poco dura, sobre todo en algunos productos, ya que estamos viendo que hay menos consumo, que los mercados están un poco pesados, puesto que cuando había algo más de kilos se venían abajo los precios. La campaña no se puede valorar en términos generales, yo creo que habría que hacer balance por productos, por zonas y fechas de producción. Si hablamos del invierno, en pimiento y tomate rama ha sido una campaña bastante buena, con precios que han permitido que estas hortalizas se escapen de los malos presagios en las cotizaciones. En general, tengo que decir que la campaña ha ido regular y no hay que lanzar las campanas al vuelo. Los agricultores tienen una economía bastante resentida y vemos que lo que necesitan es una época de buenos precios a ver si así cogemos un poco más de aire y podemos seguir para adelante que es de lo que se trata.

-En cuanto a la campaña de primavera, la Interprofesional siempre recomienda a los agricultores no cortar en verde, ¿están viendo que se vaya cumpliendo con este aspecto?

-Bueno, la verdad es que hay de todo. Aparentemente, hace unos días vimos que sí que se está llevando a cabo el hecho de no cortar en verde, pero como en todos lados siempre hay algo que hace que no todo vaya sobre ruedas. Parece ser que se ha informado de que ha habido algunas partidas con problema de corte en verde, pero la idea es concienciar a los agricultores de que si no hacemos las cosas bien, al final eso pasa factura y nos va a perjudicar en un corto periodo de tiempo. Desde Hortyfruta sabemos que se puede y lo que queremos es que el consumidor confíe en nosotros y que sepa que el producto es de temporada y que no viene de Ultramar, pero claro, eso también hay que demostrarlo, no sólo decirlo.

-Además, también están dando a los consumidores algunos trucos para que sepan elegir bien a la hora de comprar una sandía o un melón...

-Es cierto que hemos dados algunos trucos. Lo que queremos es intentar dar consejos para que el consumidor cuando vea algún producto que tiene una calidad que no es la óptima, no lo compre, ya que se trata de eso, de que el consumidor no se lleve a casa lo que no está en buenas condiciones. Lo que queremos es que se lleve siempre un producto de calidad para que cuando compre una fruta concreta, ésta vuelva a consumirla.




ELENA SÁNCHEZ