El Consejo de Gobierno ha autorizado subvenciones por un importe total de 10,3 millones de euros a dos comunidades de regantes de los municipios de Pulpí (Almería) y Baza (Granada). Con estas ayudas, cofinanciadas en un 70% por la Unión Europea, la Administración autonómica respaldará proyectos de modernización en 7.512 hectáreas de cultivos que, en su conjunto, permitirán ahorrar una media de 2.790 metros cúbicos de agua por hectárea y año.

La primera de las dos subvenciones aprobadas asciende a 5,2 millones de euros y se destina a la Comunidad de Regantes Vega Campo Baza, integrada por 498 agricultores, para obras en 1.434 hectáreas, fundamentalmente dedicadas a olivar, almendro y cereales de invierno. Los trabajos supondrán una inversión de 6,62 millones de euros y permitirán la extensión del olivar de regadío a casi dos tercios de esta superficie, con la instalación de los equipos necesarios para la irrigación por goteo de cada una de las parcelas. Las mejoras previstas, que facilitarán un ahorro de 1.900 metros cúbicos de agua por hectárea y año, incluyen también la construcción de una balsa de 100.000 metros cúbicos de capacidad y una estación automatizada de filtrado y bombeo.

En el caso de la Comunidad de Regantes Embalse de Pulpí, el Consejo ha aprobado una ayuda de 5,1 millones de euros para la modernización de 6.078 hectáreas de cultivos hortícolas, cítricos y de invernaderos. Este proyecto, presupuestado en casi 6,6 millones de euros, permitirá ahorrar 3.000 metros cúbicos de agua por hectárea y año a los 984 agricultores asociados a la comunidad. Los trabajos se orientan fundamentalmente a eliminar filtraciones e incluyen la reparación de balsas, tuberías y arquetas, la implantación de sistemas de telecontrol y la adecuación de las instalaciones para la recepción de aguas desde el trasvase del Negratín.

Durante el periodo 1995-2010, la Consejería de Agricultura y Pesca ha concedido ayudas por valor de 318,4 millones de euros para la modernización de 282.789 hectáreas de regadíos en Andalucía, con una inversión total de 646,5 millones de euros. Estos proyectos han permitido, entre otras mejoras, sustituir casi la mitad de todo el riego en superficie de la comunidad autónoma por sistemas de aspersión y localizados más eficientes en el uso del agua. Como consecuencia, los regantes andaluces utilizan ahora un 25% menos de agua que hace diez años y, con los mismos recursos hídricos de entonces, pueden atender un 36% más de superficie.

En la provincia de Granada se han modernizado 10.568 hectáreas y las subvenciones a las comunidades de regantes han alcanzado los 14,1 millones de euros. En Almería se han llevado a cabo proyectos en 35.460 hectáreas, con unas ayudas autonómicas de 58 millones de euros.

Agenda del Regadío

Respecto a las previsiones para los próximos años, la Junta impulsará la modernización de más 396.000 hectáreas de regadíos hasta 2015 para conseguir, entre otros objetivos, un ahorro de agua de 352 hectómetros cúbicos anuales y la creación de más de 4.700 empleos. Así se recoge en la Agenda del Regadío Andaluz-Horizonte 2015, que movilizará una inversión de 1.509,9 millones de euros, aportada por la Administración autonómica (651.48 millones), el Ministerio de Medio Ambiente y las comunidades de regantes.

El regadío andaluz supera los 1,1 millones de hectáreas, lo que supone el 32,3% de la superficie cultivada en la comunidad. Sus cultivos representan un valor de 6.695 millones de euros (el 64,2% de la producción final agraria) y proporcionan trabajo a más de 192.000 personas (63,3% de todo el empleo agrario).

La mayor parte de la superficie corresponde al olivar, con 470.576 hectáreas. Le siguen los regadíos del Medio y Alto Guadalquivir (192.844); Bajo Guadalquivir, Guadalete y Barbate (166.482); depresiones interiores (91.787); intensivos de Almería (54.291); intensivos del litoral atlántico (51.532); cítricos y subtropicales mediterráneos (47.482), y regadíos de sierra (31.407).