Y es que, un total de 44 empresas hortofrutícolas almerienses han exportado a los mercados exteriores 18.142 toneladas de cítricos por un valor de 11,3 millones de euros. Aún así, la exportación de cítricos supone sólo el 0,8 por ciento de las ventas de Almería en el exterior.

Para Mariano Viudez, miembro de la Junta provincial de ASAJA, "el mercado europeo siempre ha sido muy importante para el sector citrícola almeriense, sobre todo Alemania. Sin embargo, también es cierto que este último año está siendo más flojo que campañas anteriores". El mercado germano es un cliente "bastante exigente a la hora de demandar naranjas o mandarinas de nuestra zona, ya que no admite una fruta que no lleve su sello o que no especifique de qué parcela y de qué agricultor ha sido el fruto cultivado". Como respuesta, el sector almeriense ofrece un producto de calidad y "con unas medidas ideales, de 6-7 centímetros de diámetro para la naranja, mientras que para la mandarina, las peticiones son menos exigentes y se vende con más facilidad", asegura Mariano Viudez. Actualmente, la campaña de cítricos en la provincia almeriense está entrando en su recta final, "es cierto que aún queda bastante producto, pero sus precios son muy malos y no trae cuenta ni siquiera cogerlo del árbol, puesto que los agricultores no sacan ni una mínima parte para pagar los costes de producción".

Almería es líder destacado en la exportación hortofrutícola de Andalucía y de España, ya que está incrementando las ventas de sus productos agrarios en el extranjero, un hecho que es valorado por el delegado de Agricultura, José Antonio Salinas, quien anima a las empresas de la provincia a seguir apostando por el sector exterior como una de las vías para hacer frente a las dificultadas económicas y financieras actuales y para compensar la caída de la demanda interna. En este sentido, Salinas asegura que la Junta de Andalucía mantendrá el apoyo a la industria agroalimentaria, tanto con ayudas para la mejora de los productos como con acciones para su promoción.



ELENA SÁNCHEZ