La sequía, que está perjudicando especialmente también al sector ganadero extensivo, de continuar en los próximos días acabaría por completo con la campaña del cereal. La secretaria general de UPA-Almería, Francisca Iglesias, ha asegurado que "los productores de cereal sembraron sin la humedad suficiente, con la esperanza de que lloviera, y al no haber caído ni gota muchas plantas ni han germinado". Es más, en zonas puntuales de la comarca de Los Vélez, incluso, como ha lamentado Iglesias, "hay parcelas que están como si no se hubieran sembrado".

Para Iglesias, es una incógnita si se conseguiría salvar parte de la campaña en el caso de que lloviera en los próximos días. Y es que, según ha explicado, "en el caso de desarrollarse la planta, ésta lo haría en un ciclo de vida que no es el suyo".

Al respecto también se ha pronunciado el vicepresidente tercero de ASAJA-Almería, José Serrano, si bien considera que "si llueve en las próximas semanas se puede recuperar por lo menos entre un 50 y un 60 por ciento de la producción de cereal".

Otro de los cultivos estrella de secano, como es el caso del almendro, está presentando menos dificultades derivadas por la sequía, ya que es uno de los árboles más resistentes a la escasez de agua. Sin embargo, a los problemas que sí están teniendo derivados de las heladas de las olas de frío de los meses de enero y febrero, se le podría incluir, de seguir con este período de escasez de precipitaciones, otros derivados de la falta de agua. Y es que, como ha asegurado Iglesias, "de perpetuarse muchos meses la sequía, al final sí repercutiría en el fruto, aumentando considerablemente el número de almendras sin nada en el interior".

Lo cierto es que los embalses de la provincia de Almería se encuentran en la actualidad al 9,52 por ciento de su capacidad. Esta cifra es un 37 por ciento menor que el agua que se encontraba embalsada en la misma semana, la décima, del año pasado.

Por otra parte, otro problema que le añade mayores dificultades a los productores de cereal de la zona es, sin lugar a dudas, el elevado precio que han tenido que pagar por el combustible de sus maquinarias agrícolas. En este sentido, la secretaria general de UPA-Almería ha protestado ante lo que denomina "una injusticia. No es posible que subirse a un tractor agrícola se haya convertido en todo un artículo de lujo. Cuesta menos alquilar un Ferrari durante una hora".

Las cifras no dejan lugar a engaños. En la actualidad, el gasóleo subvencionado para el campo se está vendiendo a 1,06 euros por litro, una cifra récord que no se había registrado nunca antes a lo largo de la historia.

Así, con un otoño seco y un invierno extremadamente frío y sin precipitaciones, que dio lugar a temperaturas de hasta 12 grados bajo cero en el extremo Norte provincial y, por consiguiente, a heladas, los agricultores están pendientes del cielo para, cuanto menos, cubrir los costes de producción, que en los últimos años se han elevado considerablemente.

Rafa Villegas