El centro almeriense dispone de 43.000 metros cuadrados de invernadero altamente tecnificados, además de con 1.200 metros de oficinas y dos laboratorios, uno 'in vitro' y otro de biotecnología. En este sentido, Henry Smienk, responsable de Marketing de la empresa, comenta que, a lo largo de las dos últimas décadas, "la I+D ha sido cada vez más importante para nosotros" y afirma que, de hecho, el éxito de toda casa de semillas radica en "el material genético, y nosotros lo tenemos". Para llegar a hasta aquí, ha sido necesario un importante trabajo para la consecución de ese "material base competitivo" y que hace que, de hecho, "el 80% de nuestra facturación procede de productos propios", algo "poco habitual para una empresa española de este sector, donde la mayoría son multinacionales". Para ello, Ramiro Arnedo Semillas cuenta con un gran equipo humano: ochenta trabajadores se dedican en exclusiva al hallazgo de ese material para, posteriormente, trasladarlo a ensayos en finca, tanto en Almería como en cualquier otro punto del país, y, de ahí, al campo.

Así, en el caso de la provincia, trabajan en la identificación, producción y comercialización de variedades de pimiento, melón, berenjena y tomate. Con respecto al primero de estos productos, el pimiento, ya cuentan con variedades bien adaptadas a las condiciones de cultivo de Almería y que, desde luego, darán de qué hablar en las próximas campañas. De este modo, Smienk apunta que "contamos con muy buenas variedades de italiano, que destacan por la calidad de fruto y color, y, además, tenemos otras variedades muy competitivas en California".

Así, en el primer grupo, la casa de semillas dispone de variedades que cubren todo el ciclo, desde plantaciones tempranas -segunda quincena de julio- hasta otras bastante más tardías -ya en septiembre-. Como novedades para la próxima campaña, Ramiro Arnedo Semillas cuenta con Vinci, un italiano de pared ligeramente rugosa y fina y terminados en morro de color verde medio, ideal para trasplantar en la segunda quincena de agosto, y Brindisi, otro italiano también para finales de agosto y que se caracteriza por ofrecer frutos de color verde medio, con pared lisa, fina y con brillo, terminado en punta. Asimismo, en el segmento de California, y de cara al próximo ejercicio, la casa de semillas cuenta con variedades como Lucero y Mencia, en rojo; Airen, en amarillo; y Graciano, con una aptitud especial para recolección en verde, por su buen color y lo temprano que es. Con respecto a este último, el responsable de Marketing de la empresa llama la atención, además, sobre su "alta productividad".

En el caso del melón, "tenemos diferentes tipos para otras zonas de España", señala Smienk y añade que "hemos mejorado tras varios años de trabajo y creo que, en unos dos años, también tendremos algo para el mercado del invernadero en Almería". En cualquier caso, Smienk insiste en que, de momento, "estamos con ensayos externos e iniciando la introducción comercial".

Por otro lado, en berenjena, Ramiro Arnedo Semillas cuenta con dos variedades de cara a la campaña 2012/2013: Alegría F1 y Calanda F1. La primera es una berenjena semilarga para trasplantes de julio a mediados de agosto, e incluso, primavera, y que cuenta con una buena consistencia y un color prácticamente negro. Calanda F1, por su parte, es una berenjena redonda para trasplantes en agosto y primavera y que ofrece un fruto redondeado con buena consistencia, un color prácticamente negro y gran peso.

Por último, y en lo que respecta al cuarto de los cultivos sobre los que la empresa trabaja en Almería, el tomate, Ramiro Arnedo Semillas dispone de un amplio catálogo que va desde variedades de ramo, para recolección tanto en ramo como en suelto, como Bariba o Pirata, pasando por variedades como Masai, ideales para su recolección en pintón, e incluso, especialidades como Paime, un cherry pera con mucho sabor, muy dulce, de entre 9 y 10 º Brix. Pero éstas no son sus únicas variedades: Monza es un cherry rama para trasplantar de agosto a mediados de septiembre y también en primavera; Touareg es un larga vida con un color rojo muy intenso y un fruto muy uniforme; Kikuyu es un tipo pera grueso con una muy buena conservación postcosecha; y Pasadena es un tomate grueso sin cuello verde, muy precoz y de gran dureza.

La empresa

Ramiro Arnedo Semillas es una empresa de tradición familiar, nacida hace más de cincuenta años en La Rioja y, de hecho, allí, en Calahorra, tiene su sede principal en la actualidad. Aunque surgió como una empresa comercializadora de semillas, poco después inició su apuesta particular por la investigación y el desarrollo y, sobre todo, por la búsqueda de ese material genético propio.

Hoy por hoy, Ramiro Arnedo Semillas esta haciéndose hueco con los productos fruto de su desarrollo e investigación entre las empresas productoras y comercializadoras de semillas para horticultura, tanto bajo abrigo como al aire libre. De este modo, y más allá de los cultivos típicos de la provincia, la empresa es fuerte en producciones como lechuga, en el Sureste peninsular, tanto en Murcia como en el Norte de Almería; en judía y cebolla, por ejemplo en la provincia de Granada o Malaga; e incluso, en alcachofa, contando, de hecho, "con una de las mejores variedades para procesado".



ISABEL FERNÁNDEZ