La cooperativa que preside José María Andújar cerró la pasada campaña con 225 millones de kilos de tomate comercializados y una facturación cercana a los 200 millones de euros. Sin embargo, ni mucho menos consideran que hayan tocado techo, todo lo contrario: "Estoy convencido de que en la nueva campaña podremos superar estas cifras", afirma Andújar. Para ello, estos "especialistas en tomate y sabor" siguen adaptándose a lo que pide el consumidor y, no sólo eso, tampoco cesan en el empeño de abrir nuevos mercados. En este sentido, José María Andújar afirma que "intensificaremos los contactos, con especial hincapié en Alemania, Gran Bretaña y Rusia".

Pregunta.- CASI cerró la pasada campaña con un resultado bastante positivo, consiguiendo, incluso, un precio medio para sus agricultores por encima de otras comercializadoras. Dejaron el listón bastante alto, ¿cree que será posible seguir el ritmo en esta nueva campaña?
Respuesta.- CASI terminó la pasada campaña con la comercialización de 225 millones de kilos de tomates y una facturación cercana a los 200 millones de euros. Estoy convencido de que en la nueva campaña podremos superar estas cifras. Ése es el gran reto. En esta línea, le diré una cosa: clientes que se habían ido a otros sitios han regresado porque somos fiables en el cumplimiento de estándares de calidad y, muy importante, en los plazos de envío del producto. Y allá donde vamos se conoce y valora la marca CASI. Eso nos genera confianza para seguir avanzando.

P.- ¿Cómo ha arrancado la nueva campaña? ¿Qué objetivos se han marcado?
R.- Aún es pronto para saber cómo irá la campaña. Nosotros nos hemos marcado el objetivo de seguir siendo un referente del tomate en toda Europa, por la calidad del producto, el servicio que prestamos y, sobre todo, la experiencia y especialización de nuestros agricultores. Y este esfuerzo debe traducirse en un precio satisfactorio para nuestros tomates y agricultores. La principal novedad para la campaña es el aumento de la producción de las variedades de cherry y cóctel. Nuestra cooperativa sabe adaptarse a las necesidades del mercado y estas dos variedades están siendo más demandadas por los consumidores europeos.  Respecto a la comercialización, intensificaremos los contactos, con especial hincapié en Alemania, Gran Bretaña y Rusia.

P.- Ejercicio agrícola nuevo y campaña de promoción también nueva. ‘Póker de reyes' es una iniciativa muy prometedora, ¿no le parece?
R.- Eso esperamos. Hemos buscado, en el aspecto estético, trasladar una imagen creativa, que atraiga la atención de nuestros públicos, con el tomate como protagonista y destacando el color rojo corporativo. Como estrategia de comunicación y marketing, queremos que la campaña transmita nuestra posición de liderazgo en Europa. Tenemos las mejores cartas para los clientes y consumidores, como son el sabor, estándares de calidad y cumplimiento de los plazos. La acabamos de lanzar y la verdad es que está teniendo una gran aceptación. La hemos mostrado en nuestras redes sociales facebook.es/Casi-especialistas en tomate y twitter.es/cooperativacasi y ha gustado bastante a nuestros fans.

P.- Y hablando de los reyes de CASI, ¿quiénes son?
R.- Nuestro tomate y nuestros socios.

P.- La puesta en marcha de esta nueva campaña de promoción ha coincidido, prácticamente, con la nueva edición de Fruit Attraction. ¿Cree que esta feria es el mejor marco para lanzar su nueva imagen?
R.- Sí, porque se ha convertido en un referente internacional. Todo el sector agroalimentario está en la feria madrileña y es la mejor manera de alcanzar notoriedad con la campaña.

P.- ¿Qué le aporta a CASI su participación en la feria madrileña?
R.- Nos permite relacionarnos con clientes actuales y futuros venidos de toda Europa en sólo tres días. Es una feria muy interesante para nosotros y, por eso, este año tenemos un expositor de mayores dimensiones, al que están invitados todos los visitantes de Fruit Attraction.

P.- ¿Cuáles cree que son las claves del éxito de CASI?
R.- La experiencia y especialización de nuestros socios, que han aprendido a cultivar el tomate de generación en generación. De ahí el sabor y calidad de nuestros productos. También que somos la mayor concentración de tomate, lo que supone una garantía para los distribuidores. Por último, está contribuyendo a crecer en estos tiempos tan complicados el Plan de Gestión Integral puesto en marcha por la Junta Directiva que presido, que busca ser más eficientes en gestión, comercialización y producción. En los dos primeros años se han notado los cambios y quedan otros dos para completarlos.

P.- ¿Cree que el actual acuerdo con Marruecos, que entró en vigor el pasado 1 de octubre, puede ser tan perjudicial para el sector como, a priori, parece?
R.- Habrá que verlo. Lo que hay que transmitir a las grandes cadenas y los consumidores es que el tomate de Almería es garantía de calidad y seguridad alimentaria. Y pedir a la Unión Europea que defienda a las empresas de los países miembros, pues generamos empleos dentro de la propia Unión Europea.

P.- ¿Qué herramientas le quedan a los ‘tomateros' almerienses para salir airosos?
R.- Seguir produciendo un tomate de calidad e intensificar la labor comercial. También sería interesante desarrollar un lobby en Bruselas que defendiera nuestros intereses ante la Unión Europea.

P.- Usted diría que CASI es sinónimo de...
R.- Especialistas en tomate y sabor.



Isabel Fernández