Pregunta.- La nueva campaña agrícola está empezando a coger ritmo. ¿Qué expectativas tienen  desde Agrupalmería?
Respuesta.- Las expectativas son las de todos los años: intentar mejorar y ampliar nuetras líneas de negocio. La campaña de tomate viene un poco atrasada, pero, en principio, las expectativas no son malas. En cualquier caso, vamos a ver qué ocurre, sobre todo teniendo en cuenta las cuestiones climatológicas y las noticias que nos lleguen de otros mercados, cuestiones que, directamente, no dependen de nosotros. A priori, la campaña pinta bien; a nivel de producción, el campo está bien, no hay virus ni nada, pero ya sabemos que esto, al final, depende de las condiciones climatológicas.

P.- Comentaba que la campaña de tomate se está retrasando un poco. ¿Qué podría suponer esto para el desarrollo del ejercicio?
R.- El problema que puede surgir es que, a lo mejor, en enero, se agolpe la producción. De todos modos, eso es algo que se irá viendo sobre la marcha, ya que hay que tener en cuenta que la campaña fuerte de tomate en la zona de La Cañada y El Alquián comienza a finales de noviembre y se mantiene hasta el mes de mayo.

P.- Decía también que entre los objetivos para este año se encuentra el abordar nuevas líneas de negocio. ¿Esto es algo que ya está en marcha?
R.- Ya estamos trabajando en ello. Agrupalmería siempre se ha caracterizado por trabajar, directamente, en subasta. Este año, sin embargo, estamos abriendo nuevas líneas de negocio a través de la comercialización y del centro de manipulado que tenemos para poder llegar a otro tipo de mercados a los que resulta más difícil acceder desde la subasta. Entendemos que la comercialización y la confección suponen un traje más a medida para aquellos clientes que quieren algunos trabajos más específicos y que, a través de la subasta, no se les pueden hacer.

P.- ¿Se plantean, por tanto, abrir nuevos mercados?
R.- Desde luego. Gracias a estas nuevas líneas de negocio estamos abriendo nuevos mercados. Nuestro objetivo es diversificar y ampliar no solo la oferta, sino también nuestra cuota de mercado.

P.- ¿Cuáles serían algunos?
R.- La verdad es que estamos trabajando aún en ello, pero le puedo decir que nos vamos a dirigir a los países más emergentes, como son Polonia o Rusia, y, lógicamente, vamos a seguir con nuestros mercados tradicionales, como son el mercado nacional y el europeo, con Francia, Inglaterra o Alemania como principales destinos. Lo que pretendemos además es, dentro de estos mercados, diversificarnos hacia otro tipo de clientes.

P.- Agrupalmería es uno de los referentes en la provincia en la producción y comercialización de tomate Raf. Cuando su campaña está a punto de comenzar, ¿qué objetivos se han marcado?
R.- El tomate Raf es un producto que está ya muy consolidado en el mercado. A nivel nacional, casi todo el mundo lo conoce ya y sabe diferenciar un tomate de otro. Puesto que se caracteriza por ser un producto de frío, su campaña comienza a finales de noviembre o principios de diciembre y dura hasta abril, aproximadamente. Nuestros objetivos para este año son seguir fidelizando a nuestros clientes e intentar abrir una línea para la exportación que, desde luego, queremos que funcione.

P.- Precisamente, el tomate Raf es uno de los que más trabas encuentra a la hora de la exportación, ¿no es así?
R.- Su rápida maduración es uno de los mayores problemas que nos encontramos para la exportación; sin embargo, estamos trabajando en la búsqueda de la fórmula que nos permita que llegue a esos mercados en las condiciones más óptimas.

P.- Volviendo sobre esas nuevas líneas de negocio. ¿Su puesta en marcha ha implicado algún cambio en lo que respecta a los tipos de tomate o variedades que comercializa Agrupalmería?
R.- Desde luego que sí. De hecho, esta campaña hemos introducido una nueva variedad, que es el tomate zebra, un tipo cherry pero algo más grande, rayado y que tiene muy buen sabor; se podría decir que está entre un tomate convencional y un tomate Raf.

P.- ¿Hasta qué punto es complicado para una empresa ofrecer lo que el cliente realmente quiere?
R.- Bueno, a veces el cliente tampoco conoce todos tus productos y tú tienes que venderlos, tienes que hacerle llegar al cliente la información suficiente para que conozca esos productos, sobre todo en el tema de las especialidades, y, al final, generarle esa necesidad.

P.- Y pensando de nuevo en los clientes, en los últimos años, las cadenas de distribución se están afanando en conseguir el ‘residuo 0'. ¿Cómo logran dar respuesta a esta demanda desde Agrupalmería?
R.- Aquí seguimos haciendo controles diarios de las partidas que van entrando y, en eso, sí que estamos muy concienciados. Con todos los problemas que ha habido, no concretamente en el sector, pero que nos han salpicado, somos bastante estrictos, rigurosos y tratamos de poner todas las medidas de control para evitarlos. Para ello, nuestros técnicos mantienen un contacto muy directo con nuestros agricultores. Además, en la actualidad, desde la entidad estamos recomendando a los agricultores que comiencen a utilizar lucha biológica en las fincas, ya que está teniendo muy buen resultado e implica tener que hacer menos aplicaciones.

P.- Agrupalmería forma parte de Grupo Femago. ¿Qué supone  para la empresa poder contar con este respaldo?
R.- Es algo muy importante. Cada una de las empresas del Grupo es especialista en un determinado tipo de producto por la zona en la que se encuentra y, realmente, entre todas, formamos un gran equipo, ya que podemos ofrecer a todos nuestros clientes todos los productos que necesiten. Agrupalmería es especialista en tomate, Femago lo es en hortalizas, en general, y Agrocastell es especialista en pepino, luego, cada una de las empresas aporta al cliente una serie de productos tan variados que hace que no se tenga que ir a buscarlos fuera del Grupo.

P.- Por último, Agrupalmería estuvo presente en Fruit Attraction. ¿Qué balance hace de su participación?
R.- La verdad es que nuestro balance es muy satisfactorio. Fruit Attraction lleva muy poco tiempo celebrándose, pero, cada año, el grado de satisfacción, para todos en general, es muy alto. Nos permite cumplir nuestras expectativas, e incluso, superarlas. La fecha en la que se celebra se corresponde con nuestro inicio de campaña y es, por tanto, el mejor momento para poder fidelizar las relaciones comerciales que ya tienes y entablar nuevas. La edición de este año ha sido, además, nuestro punto de partida para la preparación de la campaña y para la presentación a nuestros clientes de las distintas gamas de producto y formatos que les podemos ofrecer, propuestas que han acogido muy bien.



Isabel Fernández