Hortofrutícola La Ñeca es la mayor comercializadora de berenjena de la provincia de Almería y, de hecho, anualmente, cuenta con unos 10 millones de kilos de esta hortaliza, que se destinan, sobre todo, a exportación. En total, en esta campaña 2012/2013, según afirmó su presidente, Juan José Escobar, prevén comercializar 15 millones de kilos de calabacín y berenjena, hortalizas en las que están especializados desde que iniciaran su actividad en la campaña 2000/2001. En este sentido, Escobar afirmó que "somos la empresa de Almería que más berenjena hace", ya que "tenemos género en primavera, en otoño y en invierno". Para ello, cuentan con unos 100 agricultores asociados que cultivan, en total, unas 90 hectáreas de berenjena y unas 50 de calabacín.

En el caso concreto de la berenjena, en esta campaña, Escobar comentó que han apostado por una variedad en concreto, Thelma RZ, de Rijk Zwaan, una berenjena que, a su juicio, "tiene menos trabajo, es más consistente y aglutina más kilos en invierno que otras variedades"; pero, sobre todo, para esta empresa con vocación exportadora, la mejor cualidad de Thelma RZ es que "tiene una postcosecha más larga".

Con respecto al destino de ambas producciones, el presidente de Hortofrutícola La Ñeca apuntó que "todos nuestros mercados son de exportación". Así, exportan a Francia, que es su principal cliente, pero también a Alemania, Holanda, Inglaterra, Italia, Rusia, e incluso, a los países nórdicos, como Finlandia. Para llegar a todos estos lugares, la clave está en la calidad y, por ello, en esta empresa han apostado fuerte por la lucha integrada en, prácticamente, todas sus producciones. En este sentido, Escobar afirmó que, "en berenjena, en torno al 98 % de nuestros agricultores usa lucha integrada, mientras que, en calabacín, hacemos toda la superficie".

Esta calidad es también la clave para competir con otros orígenes, como por ejemplo Marruecos, pero no sólo con éste. El presidente de Hortofrutícola La Ñeca indicó que la competencia se ha agudizado, incluso, en la propia provincia, donde, entre otras cuestiones, están aflorando, y mucho, los llamados 'chiringuitos'. Estas 'empresas', a su juicio, "no juegan con las mismas cartas" y, al final, "pueden vender más barato".

Por último, Juan José Escobar se refirió a la actual campaña que, de momento, "no va mal". En cualquier caso, reconoció que la crisis hace mella y, de hecho, "el consumo se está retrayendo en todos los países". Aún así, insistió en que, en este ejercicio, alcanzarán esos 15 millones de kilos comercializados.



Isabel Fernández