A la reunión han asistido miembros de la Organización Interprofesional de Frutas y Hortalizas de Andalucía (HORTYFRUTA), de la Asociación Agraria de Jóvenes Agricultures (ASAJA) y la Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos (COAG).

Entre los temas tratados durante este encuentro destacan asuntos relacionados con la sanidad de los cultivos y la higiene rural, los distintos medios de defensa fitosanitaria disponibles para los productores y la situación actual de las técnicas de control biológico de plagas en los cultivos hortícolas de invernadero. Asimismo, se propuso la convocatoria del grupo de trabajo de mejora del Seguro Agrario en cultivos hortícolas

El sector productor ha trasladado a los representantes de la Consejería los principales objetivos y aspectos de interés de la producción vegetal, con especial hincapié en el refuerzo de las acciones dirigidas al cumplimiento de las medidas de higiene y sanidad vegetal en los invernaderos, la vigilancia de la comercialización de determinados medios de defensa fitosanitaria y la coordinación entre el sector y la Administración en materia de sanidad vegetal.

Rafael Olvera ha destacado "el buen hacer y el gran éxito conseguido por el sector hortícola andaluz en la mejora de la sanidad de sus cultivos, alcanzando los altos niveles de calidad y seguridad que exigen los mercados europeos", y ha valorado también el esfuerzo conjunto del sector y de la Administración andaluza para la implantación y generalización de novedosas técnicas de control integrado de plagas mediante la lucha biológica, "que están permitiendo una reducción y un uso sostenible de los fitosanitarios".

Almería, la zona de frutas y hortalizas de Europa donde más implantados están los métodos de cultivo con control biológico, superará esta campaña las 25.000 hectáreas, lo que supone un incremento del 20% sobre la campaña anterior. Con estas previsiones, según ha señalado el director general, la horticultura almeriense tendrá ya más del 90% de sus cultivos tratados con estos métodos, lo que la confirma como la provincia con la agricultura más respetuosa con el medio ambiente y que mejor atiende la demanda de los consumidores, cada vez más exigentes con la calidad y la seguridad de los alimentos.

Pero más allá de la importancia en sí de este avance de cara a los mercados y los consumidores, Rafael Olvera ha llamado la atención sobre el ahorro que consiguen los productores al emplear estos métodos de cultivo. A modo de ejemplo, el director general ha citado un estudio del IFAPA, según el cual, en la campaña 2011-2012, las 3.150 hectáreas de tomate que se cultivaron con control biológico supusieron un ahorro de un 55% en productos fitosanitarios.

El sector hortícola de invernadero ocupa en Andalucía una superficie aproximada de 30.000 hectáreas, de las que unas 27.000 hectáreas se cultivan en Almería, provincia donde destacan el tomate, con más de 9.000 hectáreas, el pimiento, con casi 7.500 hectáreas, el calabacín y la sandía, con más de 5.600 hectáreas cada cultivo; y el pepino, con 4.500 hectáreas. Asimismo, es destacable el cultivo de lechuga, con más de 7.000 hectáreas al aire libre.

Por lo que se refiere al primer avance de resultados de la campaña 2012-2013, el director general ha destacado que, con datos hasta el 31 de enero, el balance provisional arroja un descenso medio del 7% en el volumen de verduras, pero un incremento medio de precios del 24,5%, ya que frente a los 0,57 euros el kilo del pasado año, en estos cinco meses las verduras han obtenido un precio medio de 0,71 euros.

Visitas a Alhóndiga La Unión y Agrobío

Durante su estancia en Almería, el director general ha visitado en El Ejjido las instalaciones de Alhóndiga La Unión, la primera empresa hortofrutícola de España, donde acompañado por el presidente de la sociedad, Gabriel Barranco, ha conocido sus centros de subasta y comercialización, así como sus laboratorios de análisis. Asimismo, Rafael Olvera ha visitado en La Mojonera Agrobío, empresa productora de organismos de control biológico de plagas y de insectos utilizados para la polinización.