El valor de la exportación aumentó en 2012 tanto para hortalizas como para frutas. No así el volumen que se redujo un 1% para hortalizas, debido principalmente al descenso de las cantidades exportadas en el último trimestre.

El valor de la exportación de hortalizas aumentó un 11%, totalizando 3.904 millones de euros mientras que el volumen descendió un 1%, situándose en 4,2 millones de toneladas. Las principales hortalizas exportadas han sido tomate con 925 millones de euros (+10%), pimiento con 606 millones de euros (+4%) y lechuga con 589 millones de euros (+27%).

El valor de la exportación de frutas en 2012 se incrementó un 14% totalizando 5.737 millones de euros y el volumen aumentó un 11%, situándose en 6,8 millones de toneladas. Destaca el crecimiento de la fruta de hueso, cuya exportación en 2012 totalizó 859 millones de euros, un 13% más que en 2011. Destaca también los incrementos de fresa con 522 millones de euros (+18%) y de sandía y melón con 208 millones de euros (+13%) y 260 millones de euros (+18%) respectivamente.

Comunidad Valenciana, Andalucía y Murcia son las principales comunidades autónomas exportadoras, que registraron notables crecimientos. La exportación de la Comunidad Valenciana en 2012 totalizó 4,2 millones de toneladas (+11%) y 3.286 millones de euros (+13%); la de Andalucía se situó en 3 millones de toneladas (+3%) y 3.249 millones de euros (+12%) y la de Murcia se situó en 2 millones de toneladas (+11%) y 1.807 millones de euros (+18%). Destacan también los incrementos de Cataluña con 686 millones de euros (+13%) y Extremadura con 160 millones de euros (+23%).

El principal destino de las frutas y hortalizas españolas sigue siendo la UE con el 91% del total exportado y dentro de la UE los principales países receptores son Alemania, Francia, Reino Unido y Países Bajos, que registraron fuertes incrementos. La exportación a Alemania se situó en 2012 en 2.268 millones de euros (+15), a Francia fue de 1.801 millones de euros (+11%), a Reino Unido ascendió a 1.227 millones de euros (+7%) y a Países Bajos totalizó 851 millones de euros (+16%).

La importación en 2012 registró un estabilización tanto del valor como del volumen, situándose en 1.413 millones de euros (+0,2%) y 2,2 millones de toneladas (-0,1%). La importación de frutas se situó en 953 millones de euros (+3,5%) y 1,2 millones de toneladas (+1%), siendo la manzana la principal fruta importada con 154 millones de euros (-1%). La importación de hortalizas totalizó 460,5 millones de euros (-6%) y un millón de toneladas (-2%), siendo la patata la principal hortaliza importada con 160 millones de euros (-14%).

Los datos finales oficiales de 2012 confirman las previsiones de FEPEX, que apuntaban a un crecimiento del volumen de entre el 5% y 7% y del valor del 10% y ponen en evidencia la capacidad del sector para mantener la actividad en un entorno de fuerte recesión económica y su carácter estratégico para la agricultura y la exportación española. No obstante, para FEPEX, el comportamiento positivo general enmascara situaciones muy dispares, con retrocesos notables de la exportación en productos como manzana y judía verde.

El mantenimiento de la evolución positiva de la exportación requiere, según FEPEX, medidas importantes como la plena integración del sector en el régimen de pagos directos de la PAC, con el fin de suprimir las discriminaciones y las distorsiones de la competencia que sufren actualmente los productores tradicionales en España. Por otra parte se requiere una reforma del régimen específico de frutas y hortalizas que mejore su eficacia, tanto en el ámbito de la gestión de crisis como de los programas y fondos operativos.