Así lo ha puesto de manifiesto este jueves el delegado territorial de la Consejería de Agricultura, Pesca y Medio Ambiente, José Manuel Ortiz, en Huércal-Overa, en el acto de inauguración de la jornada técnica ‘Mejor gestión y utilización del agua de riego en Andalucía: ecoeficiencia', un acto organizado por la Asociación de Regantes de Andalucía (AREDA), en el que, en representación de la Consejería, también han participado como ponentes el director general de Estructuras Agrarias, José Antonio Salinas, y de Planificación y Gestión del Dominio Público Hidráulico, Javier Serrano.

Pese a estos datos, el delegado de la Junta no ha ocultado las dificultades a las que tendrá que enfrentarse el sector agrícola y ha advertido de que "no podemos olvidar la situación de crisis y el escenario que nos encontraremos a partir del próximo año, un escenario impredecible, pero en el que el sector agrícola tendrá que hacer frente a reducciones de recursos presupuestarios procedentes de ayudas europeas, un escenario en el que los pagos directos estarán condicionados al cumplimiento de requisitos ambientales. En definitiva, una disminución en el nivel de apoyo a la agricultura".

Sin embargo, según Ortiz, "si continuamos optimizando los limitados recursos hídricos y conseguimos mejorar los resultados económicos y sociales, podremos encarar mejor el futuro, cumpliendo de esta forma los objetivos marcados por la Directiva marco europea para 2015, acercándonos cada vez más a la gestión integral del agua y por tanto a su sostenibilidad".
La horticultura de Almería, desde luego, parte de una posición de ventaja en comparación con otras. Y esto, según ha detallado el delegado de la Consejería, se debe al trabajo y el esfuerzo que han realizado a lo largo de las tres últimas décadas los agricultores, con el apoyo de la Junta de Andalucía. "Hace tan sólo unas décadas, la escasez de agua de la provincia era un factor limitante para el desarrollo de la agricultura intensiva, una agricultura que en los años ochenta consumía en torno a los 7.000 metros cúbicos por hectárea y año, ya que se regaba a manta. Esta situación era insostenible. Por eso, en los noventa, gracias a la actuación conjunta de los regantes y la Consejería de Agricultura, se consiguió generalizar el sistema de riego por goteo, reduciendo las pérdidas y el consumo un 40%".

En los cinco últimos años, la Junta de Andalucía ha apoyado iniciativas de regantes almerienses con la aprobación de resoluciones de subvención por un importe global de unos 16 millones de euros, unas actuaciones de las que se benefician casi 15.000 explotaciones, con más de 26.000 hectáreas de cultivos. Entre otras actuaciones, el delegado de la Consejería ha citado las de las comunidades de regantes de la Zona Norte de Huércal-Overa, la del Acuífero Sierra de Gádor de El Ejido, la de Pulpí y la de Cuevas del Almanzora, así como la de la Comunidad de Usuarios Comarca de Níjar.

Pese a todo lo que se ha hecho hasta ahora, Ortiz ha advertido de que no se puede caer en la complacencia y ha insistido en la necesidad de seguir trabajando para conseguir un modelo de agricultura más competitiva, pero a la vez más sostenible, basado en un aprovechamiento aún más eficiente del agua. Y este, precisamente, es el objetivo que se marcaron la Junta de Andalucía y 16 entidades -sindicatos, empresarios, organizaciones agrarias, asociaciones de regantes (entre ellas AREADA), ecologistas y la Fundación Cajamar, entre otras-, cuando elaboraron la Agenda Agenda del Regadío Andaluz-Horizonte 2015.