Entre septiembre de 2012 y junio de 2013, las empresas almerienses han vendido en los mercados exteriores 1.921 millones de kilos de frutas y hortalizas frescas (un 0,1% menos que el mismo periodo del año pasado). Sin embargo, pese a este ligero descenso en el volumen, se han facturado 1.875 millones de euros, frente a los 1.690 millones de la campaña anterior, según los datos elaborados por la Delegación Territorial de la Consejería de Agricultura, Pesca y Medio Ambiente elaborados a partir del último informe del Icex.

Este incremento del valor -que establece un récord histórico-, a juicio del delegado territorial de la Consejería, "supone un reconocimiento dela calidad y la seguridad de los productos almerienses por parte de los consumidores europeos, que año a año aumentan su confianza en las verduras y frutas de la provincia".

Salvo en octubre, febrero y marzo, en los que se redujo el valor de las ventas, en el resto de meses la facturación fue superior a la de la campaña anterior. Destacan, sobre todo, los meses de mayo y junio de este año, en los que la facturación de las empresas comercializadoras creció más de un 43% en comparación con los mismos meses 2012.

En el incremento relativo del valor de las exportaciones ha incidido sobre todo el comportamiento de las frutas de primavera -melón y sandía-. En estos diez meses, la provincia ha enviado a los mercados exteriores 231,2 millones de kilos, un 6,3% más que la temporada de referencia, que han alcanzado un valor de 146,2 millones de euros, un 25% más. Almería es la cuarta provincia española que más frutas vende fuera, con una cuota de más del 8% (con datos entre enero y junio). Huelva es la primera, seguida de Valencia y Murcia

En el caso de las verduras frescas, las empresas almerienses han comercializado en el extranjero 1.690 millones de kilos, frente a los 1.704 millones de la campaña anterior, lo que representa un 0,8% menos. Sin embargo, gracias a la cotización media alcanzada, la facturación se ha incrementado un 10%, con casi 1.730 millones de euros. Almería es, con diferencia, la primera provincia en ventas de hortalizas en el exterior, con una cuota de más del 40%, seguida a gran distancia por Murcia, que no llega al 25%, y Valencia, con un 8% aproximadamente. El mes en el que más facturaron las empresas fue enero (281,3 millones de euros, un 16,6% más), pero el mes que registró un incremento porcentual más importante fue mayo (un 60% más que en 2012).

Alemania, mejor cliente

Prácticamente el 100% de las frutas y verduras que exporta Almería tienen como destino el mercado europeo (más del 99,8%), y dentro del Viejo Continenente, el destino principal es la UE (el 97,2% en el caso de las verduras y el 97,4% en el de las frutas).

Con datos acumulados entre enero y junio de 2013, Alemania es el principal cliente de las hortalizas de Almería (el 29,8% del total), así como de las frutas (el 35,2%). Francia es el segundo importador, tanto de verduras (15,4%), como de frutas (15,3%). Los puestos tercero, cuarto y quinto los ocupan en ambos casos Holanda, Reino Unido e Italia.

El tomate, el ‘rey'

Entre los diez productos almerienses con más mercado en el extranjero, nueve son frutas y hortalizas. Sólo uno -el de las manufacturas de cemento, hormigón y piedra- es ajeno al sector agroalimentario, y ocupa el quinto puesto. El tomate sigue siendo el ‘rey' de la huerta almeriense, con unas ventas de 347,1 millones de euros facturados y una cuota del 21,6% -según datos del Icex correspondientes al primer semestre de 2013-. Le siguen el pimiento, con un 18,5% de cuota de mercado; el pepino, con el 9,9%, y el calabacín, con el 7,9%. En sexto lugar, las sandías (4,8%); en séptimo, las berenjenas (3,9%); los melones ocupan el octavo lugar (3,0%); las lechugas el noveno (2,4%) y las lechugas repolladas el décimo (1,6%).