Pregunta.- Fruit Attraction alcanza este año su quinta edición, ¿dónde radica la clave del éxito?
R.- En varios factores que pueden resumirse en el mensaje que tenemos este año, que es: Fruit Attraction ‘El lugar adecuado, en el momento oportuno'. Se ha conseguido conjuntamente con el sector desarrollar una plataforma comercial internacional que dé cobertura a unas necesidades comerciales por parte de las empresas expositoras de cara a la exportación, especialmente orientada a la campaña de invierno, y la fuerte inversión que ha hecho IFEMA en el proyecto, garantizando el máximo nivel de compradores de todo el mundo y que el año pasado vinieran visitantes profesionales de casi 80 países. Esas son las razones del éxito, trabajar en un proyecto rentable, de costes contenidos para las empresas y de pura eficacia comercial para cada una de ellas.
P.- ¿Pensaron, hace cinco años, que podían llegar tan lejos?
R.- Trabajamos año a año. La verdad es que no nos planteamos un objetivo a largo plazo de cuán grande tiene que ser la feria. Lo importante es que seamos capaces, en cada edición, de ofrecer una rentabilidad a cada una de las empresas expositoras. El 95 por ciento de ellas repite, con lo cual el índice de fidelidad es muy alto. Más que un techo, lo que buscamos es seguir trabajando en la calidad del evento. En esta edición vamos a alcanzar las 650 empresas expositoras que, comparadas con las 350 de hace cuatro años, en la primera edición, quiere decir que, aún en época de crisis, se trata de un sector muy importante que ha venido confiando en esta plataforma. La superficie de exposición, respecto a la edición de 2012, se ha incrementado un 25 por ciento, todo ello en un año complicado, señal de que el sector confía en su gran fiesta sectorial internacional, que es Fruit Attraction.
P.- ¿Qué diferencia a Fruit Attraction del resto de eventos relacionados con el sector de frutas y hortalizas que se realizan en España? ¿Considera que la aparición de esta feria tuvo como daños colaterales que otras, como Expo Agro, vinieran a menos o desaparecieran?
R.- Fruit Attraction ha estado siempre muy orientada en cumplir sus objetivos y filosofía, que son básicamente tener una plataforma orientada en la comercialización, con una gran capacidad de inversión, y en garantizar un retorno de inversión a las empresas con los programas de compradores internacionales. Cada empresa puede invitar con viaje y alojamiento pagado a sus principales clientes, sean de donde sean. Cada año vamos incorporando nuevas herramientas comerciales. En esta edición, contamos con los Workshop, así como las rondas de negocio B2B Fruit. Son rondas de negocio entre empresas expositoras de feria y los principales compradores y operadores hortofrutícolas de Rusia, Brasil, Sudáfrica y los Emiratos Árabes. Contamos también con la Pasarela Innova, espacio en el que las empresas tienen la oportunidad de mostrar las últimas variedades que han incorporado al mercado en el último año. Más que diferencias, yo me centraría en qué tiene la feria que sigue ayudando a las empresas a seguir vendiendo.
En cuanto a los daños colaterales, cada feria o cada evento comercial está posicionado en un ámbito del canal de distribución. Había un nicho concreto para el sector de la comercialización, en el cual se ha posicionado el sector gracias a un acuerdo entre FEPEX e IFEMA y, en ese sentido, más que daños colaterales, lo que buscamos es qué identifica a Fruit Attraction para que siga siendo rentable su participación en ella.
P.- En esta edición ha vuelto a crecer el número de expositores internacionales, ¿a qué cree que se debe?
R.- Es cierto, este año contamos con expositores de Perú, Chile, Brasil, Holanda, Polonia, Portugal, Italia y Francia, que siguen apostando desde hace tiempo por Fruit Attraction. La feria se ha convertido en una herramienta comercial muy importante para el canal de distribución. Los distribuidores vienen a comprar producto para rellenar sus lineales de cara al invierno y el resto de oferta que existe en el mundo ve la oportunidad de estar dentro de esta plataforma. Por sí sola se ha convertido en una herramienta muy importante, en una fecha muy adecuada, en octubre, justo cuando los grandes operadores internacionales cierran sus campañas de suministro y aprovisionamiento para la campaña de invierno y, en ese sentido, empresas no concurrentes, sino complementarias en la oferta, han visto en la feria una oportunidad también.
Yo si fuera empresario utilizaría aquellas herramientas que me aportaran realmente rentabilidad comercial. Estamos en época de mirar cada euro invertido y el retorno de inversión del mismo. Fruit Attraction se ha posicionado como la gran fiesta española hortofrutícola y en ese sentido todo el canal de distribución internacional viene a conocer toda la oferta, diversidad y variedad de los productos españoles, todos de una gran calidad. No en vano, España es el primer país productor y exportador de frutas y hortalizas del mundo. Almería tiene una presencia importantísima y su apuesta ha sido muy fuerte desde la primera edición, cada año va a más.
P.- Dentro de España, ¿ha crecido la presencia de algunas zonas productoras?
R.- Todas han ido incrementando su presencia pero, sin lugar a dudas, Andalucía ha crecido mucho esta edición, también Murcia. Cataluña ha crecido un poquito, también lo ha hecho la Comunidad Valenciana.
P.- Las frutas y hortalizas son las protagonistas de la feria pero, ¿qué papel juegan sectores como el de la industria auxiliar agrícola o la IV y V gama?
R.- Contamos con dos grandes áreas expositivas, por un lado los productores y comercializadores, que representa el 80 por ciento de la feria, y un 20 por ciento restante que está representado por la industria auxiliar, básicamente por semillas, viveristas, empresas de envasados, entidades financieras... Es una parte importante de Fruit Attraction y seguiremos con el criterio de reparto porcentual de 80-20. Y, luego, la IV y V gama es muy importante dentro del evento, de hecho, este año contamos con un gran evento internacional de las frutas preparadas, con grandes ponentes a nivel internacional, lo que da muestras de que es un sector con mucho potencial. Cada vez aumenta su presencia expositiva porque nos acercamos cada vez más al canal HORECA, de hostelería, distribución y colectividades. Por ello, también desarrollamos, con un crisol gastronómico, Fruit Fusion, con los principales cocineros de España mostrando oportunidades culinarias con productos de los expositores de la feria.
P.- ¿Hasta qué punto cree que Fruit Attraction ha mejorado las relaciones comerciales entre productores y comercializadores con la distribución?
R.- El canal de distribución tiene que enriquecerse y, de una forma coordinada, crear sinergias de cara a la convocatoria. El comercializador se nutre de la producción, le nutre de nuevos puntos de venta y al productor le ayuda a vender más a la comercialización desde un punto de vista en el que es capaz de mostrar sus variedades, sus productos, su forma de envasar, su trazabilidad, los servicios que ofrece al consumidor, cómo llega al consumidor final. Se enriquecen mutuamente, por lo que el que tengan un espacio compartido les ayuda.
P.- ¿Qué expectativas tienen puestas en esta quinta edición?
R.- Trabajamos con el mensaje ‘Cinco años sembrando, gracias por sumar', es una edición de agradecimiento a todas aquellas empresas y personas que han venido y han creído en el espíritu de Fruit Attraction. De cara al futuro, seguimos sembrando, seguimos invirtiendo en una plataforma comercial que en cada edición tiene que ser distinta, particular, ofrecer herramientas comerciales nuevas y lo que tiene que hacer es que haya una plena ebullición comercial durante los tres días que dura la feria.

Rafa Villegas