Así lo ha manifestado José Manuel Ortiz en la visita que ha realizado este mediodía a la fábrica que Smurfit Kappa Almería tiene en Vícar, una visita en la que, junto al alcalde vicario, Antonio Bonilla, ha estado acompañado por el gerente de dicha empresa, Miguel Hernández.

El delegado territorial, en su recorrido por la fábrica, ha conocido las principales innovaciones llevadas a cabo por la empresa en los últimos años, desde los' palets' de cartón, hasta los envases de alta calidad de impresión, unos productos que, entre otros avales, cuenta con las certificaciones de calidad, de trazabilidad, de envío alimentario y de gestión forestal responsable de los bosques. Y es que, según ha resaltado, en estos años la horticultura de Almería también ha evolucionado hacia la utilización de bienes respetuosos con el medio ambiente.

Cada campaña, la horticultura de Almería utiliza 500 millones de envases, de los cuales 310 son de cartón, un material 100% reciclable, para cuya fabricación se utiliza pasta  procedente de bosques del norte de Europa, totalmente controlados, certificados y ecológicos.

Hace una década solo se utilizaban envases de cinco o seis kilos, pero actualmente se presentan otros embalajes, como los de 3 kilos y barquetas de 500 o 250 gramos. "La comercialización almeriense atiende cualquier tipo de presentación que demanden los clientes, y las empresas fabricantes de envases de cartón reciclable y ecológico, como Smurfitt Kappa, son aliados de nuestra agricultura sostenible y hacen posible la presentación de nuestros productos de la manera más diversa en las estanterías de los supermercados", ha manifestado el delegado.

El gerente de Smurfit Kappa, por su parte, se ha referido a las ventajas que ofrecen los envases de cartón ondulado en la comercialización de frutas y hortalizas, ya que, según ha manifestado, "es un envase sostenible; es natural, 100% reciclable y biodegradable; ecológico, porque respeta el medio ambiente y está comprometido con  la gestión forestal responsable de los bosques; ahorra en costes logísticos; es higiénico, ya que es de un solo uso y no entraña riesgo para la salud; es funcional y adaptable a todo tipo de productos agrícolas; es atractivo y un vendedor nato; innovador; y crea riqueza en la zona, empleo y comprometido".

Más de treinta años en Almería

La fábrica de cartón, constituida en 1981 como Cartón Almería, pertenece desde 2006 al grupo multinacional Smurfit Kappa. Desde ese año, en el que reconstruyó sus actuales instalaciones, la empresa ha realizado una inversión de más de 20 millones de euros, por la que ha recibido un 10% de ayudas de la Junta de Andalucía a través de la Agencia Andaluza de Innovación y Desarrollo.

De los 92 empleados con los que contaba en 2006, en la actualidad la fábrica de cartón de Vícar tiene una plantilla de 104 trabajadores y da empleo indirecto a más de 130 personas, empleados con los que mantiene un compromiso por la mejora de las condiciones de trabajo y la seguridad laboral.

En los últimos años siete años, el valor de sus ventas ha pasado de 36,3 millones de euros a 48,7 el pasado ejercicio. El 85% de sus ventas son de envases destinados al mercado agrícola y el 15% al industrial, principalmente de la provincia y del resto de Andalucía.