Y es que, gracias a la puesta en marcha de un avanzado sistema de distribución del agua de la desalinizadora de Carboneras -con un exhaustivo control del consumo-, los agricultores de Níjar son hoy por hoy los que realizan un uso más eficaz y eficiente del agua, hasta el punto de que han conseguido reducir las pérdidas a un 0,3%, según los datos aportados por el presidente de la Comunidad de Usuarios.

Este grado de eficacia y eficiencia en el uso y gestión del agua de regadío se ha alcanzado con un sistema de telecontrol de última tecnología -único en España-, diseñado y elaborado a medida de las necesidades de los regantes, que además de dosificar el agua que necesitan los cultivos -mezclando la procedente de los acuíferos y la desalada-, pueden detectar cualquier fuga de la red, ya sea por avería o por sustracción.

Precisamente esta tecnificación, según ha subrayado el director general, "contribuye a garantizar el avance en el objetivo de mejorar la calidad de las aguas del acuífero, que se establece en el Plan Hidrológico, además de garantizar una producción de calidad y de excelencia en los mercados nacionales y exteriores, así como al mantenimiento y generación de empleo y de la economía familiar de la provincia".

Reducción de extracciones del acuífero

La Comunidad de Usuarios -con ayudas públicas de la Unión Europea (UE), del Gobierno central y de la Junta de Andalucía- ha invertido más de 60 millones de euros en obras hidráulicas, entre las que destacan el tendido de más de 700 kilómetros de tuberías, siete balsas de regulación, cuatro sistemas de impulsión y un sistema de telemando muy avanzado. Estas obras permiten al agricultor disponer de dos fuentes de suministro de agua -del acuífero y de la desalinizadora de Carboneras-, que mezcla de la forma que más le interesa, en función del cultivo y de la época del año.

La llegada del agua desalada a la Comarca de Níjar, y en especial para su agricultura, ha garantizado la continuidad y el incremento de la actividad agrícola, y por tanto el mantenimiento de 15.000 puestos de trabajo -entre empleos directos e indirectos-. Pero al mismo tiempo, ha permitido mejorar la evolución del acuífero del que se extrae parte del agua para el regadío, ya que sin el aporte del agua desalada para los cultivos, en solo unos años, se hubieran agotado los recursos subterráneos y, por tanto, se hubiera colapsado la actividad agrícola.

La Comunidad de Usuarios cuenta con más de 2.200 comuneros que representan a 8.800 hectáreas. En el encuentro, López Úbeda ha expuesto al director general los proyectos de la Comunidad de atender las necesidades de agua de riego de otras zonas agrícolas de los municipios de Níjar, así como de Almería y Sorbas, con lo que se podría gestionar el regadío de unas 10.000 hectáreas.