A continuación, se realizó un repaso histórico sobre la evolución de esta industria en la que la primera empresa de la que se tiene noticias que comercializó semillas hortícolas fue Vilmorin (1723).

Puso de relieve la extensa y compleja regulación que afecta a la producción y comercialización de las semillas, incluso por encima de sectores tan sensibles como el farmacéutico y el alimentario. "A los medicamentos no se les hacen tantos análisis como a las plantas", afirmó Piero Sismondo.

Las reglas del comercio internacional son complejas y diversas, coexistiendo distintos sistemas de certificación (CE, OCDE o ISTA).  Además, se mostró el crecimiento exponencial entre 1990 y 2013, no solo del volumen de semilla comercializada sino del valor de la misma, ya que la introducción de híbridos puede multiplicar entre 1 y 5 el valor de la semilla.

Por otro lado, durante la ponencia se destacó la contribución de la mejora vegetal al incremento de los rendimientos de cultivos en kg/hectárea, en un entorno en que la disponibilidad de la tierra cultivable se ha mantenido estable, contribuyendo así al reto que tiene marcado la humanidad de dar de comer a 9.500 millones de personas en 2050

Para asegurar el avance de la mejora vegetal es crucial la protección de la innovación. Sin protección, no hay innovación, fue una de las conclusiones de la ponencia.

Sobre ANOVE

La Asociación Nacional de Obtentores Vegetales (ANOVE) es la asociación que agrupa a las compañías y centros públicos dedicados a la generación de valor añadido en el sector agroalimentario a través de la investigación, el desarrollo y la explotación de nuevas variedades vegetales.

La misión de ANOVE es representar al sector de la obtención vegetal promoviendo la defensa de sus intereses y el conocimiento y reconocimiento de la actividad. ANOVE contribuye al desarrollo del sector a través de la colaboración con las administraciones públicas, las organizaciones representativas de los diferentes sectores de producción, y los consumidores.

En la actualidad,  ANOVE está conformada por 41 compañías y se estructura en cuatro áreas de actividad: cultivos extensivos, hortícolas y ornamentales, frutales y biotecnología. De esta forma se permite la discusión de problemas específicos de cada tipo de cultivo y la definición de estrategias.

La investigación y el desarrollo de nuevas variedades vegetales es una actividad de enorme trascendencia para el desarrollo agrario y económico de la sociedad, base de la innovación tecnológica de la que depende toda la cadena alimentaria.

En los últimos 50 años se ha producido un AUMENTO MEDIO DEL 30-60%, según las especies, en los rendimientos de las cosechas como consecuencia de la mejora genética realizada por los obtentores vegetales. En algunos casos como el tomate, ha llegado a ser del 1.000% debido a los híbridos de alto rendimiento.