Así lo afirmó el alcalde de Níjar, Antonio Jesús Rodríguez, durante la presentación de la nueva edición de la feria, en la que estuvo acompañado por el presidente de la Diputación Provincial, Gabriel Amat, y por el edil de Agricultura de Níjar, José Requena. Tal y como apuntó el regidor nijareño, la principal novedad este año va a ser que "le vamos a dar más valor si cabe a la oportunidad de negocio" frente a la oportunidad de encuentro, aspecto en el que se habían centrado en ediciones anteriores y que, con el tiempo, les ha reportado un importante éxito: más de 70.000 visitantes en la última edición, la de 2012, y más de 140 expositores, 14 colaboradores y 225 stands en la actual.

Antonio Jesús Rodríguez afirmó que "queremos que las empresas aprovechen la feria para aumentar sus contactos comerciales" y, por eso, entre otras novedades, "les ofrecemos una sala de conferencias", que servirá de punto de encuentro de todas las empresas, tanto expositoras como no expositoras. Sin embargo, y frente a esa apuesta firme por ofrecer oportunidades de negocio, el alcalde de Níjar volvió a insistir en que, en cualquier caso, nada de esto hubiese sido posible sin el agricultor. "Los agricultores son los verdaderos protagonistas de esta feria", afirmó y añadió que, de hecho, "es por y para los agricultores", es más, "no tendría sentido, no hubiera alcanzado el éxito en ediciones anteriores ni hubiera alcanzado el éxito ya no previsto, sino garantizado, para esta edición si no fuera por los agricultores". Unos productores que son, sin duda, "el alma de nuestra feria".

Hablaba el regidor nijareño de éxito de la edición que se desarrolla del 7 al 10 de mayo y no es para menos. En este 2014, Expolevante Níjar, que se vuelve a celebrar junto con NíjarCaza, cuenta con más de 140 expositores, sin duda, "una parte fundamental de nuestra feria", ya que, "si no tuviéramos expositores, no tendríamos feria". Sin embargo, la cifra podría haber sido mucho mayor de haber contado con más espacio; tanto es así que Antonio Jesús Rodríguez quiso "pedir disculpas a muchos expositores que se han quedado fuera". Y es que los 5.000 metros cuadrados del Palacio de Exposiones y Congresos de Campohermos se han quedado pequeños para una feria que no hace más que cosechar éxitos. De momento, y para optimizar el espacio, a los organizadores no les ha quedado más remedio que reducir al mínimo indispensable los pasillos.

Por otro lado, durante la presentación del evento, el regidor nijareño tuvo palabras de agradecimiento para la Diputación almeriense, "única institución de la provincia que apoya la feria decididamente". Llegado a este punto, quiso hacer una crítica a esas otras instituciones que no lo hacen, como son la Junta de Andalucía y la Consejería de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural, que "no apoyan la agricultura de Níjar".
Por su parte, el presidente de la Diputación Provincial llamó  la atención sobre la importancia de la agricultura no sólo para el Campo de Níjar, sino también para el resto de la provincia. Y es que, según afirmó, "gracias a la agricultura y al trabajo de muchos hombres y mujeres que trabajan en el sector, Almería, con gran esfuerzo y sacrificio, está saliendo de la crisis de forma más rápida que otras provincias".

NíjarCaza
Expolevante se celebra un año más junto con NíjarCaza, un evento paralelo que, según comentó Antonio Jesús Rodríguez, viene a aportar "dinamismo, colorido y esa vertiente de naturaleza" que tanta importancia tiene en la zona. En este sentido, llamó la atención no sólo sobre la actividad deportiva en torno a la cinegética, sino también sobre la "importante actividad comercial" que supone para la comarca.
Un año más, tanto NíjarCaza como Expolevante llegan cargadas de actividades para toda la familia, porque ambas son ferias "familiares", como también lo son las explotaciones agrícolas de Almería. En el caso de la primera, están previstas varias exposiciones de perros y material para la caza, mientras que, ya en el marco de Expolevante, las presentaciones de productos por parte de empresas de la provincia se sucederán junto a un amplio programa de jornadas a cargo de empresas tanto expositoras como no expositoras. Y es que, en su afán por poner todo de su parte para que la feria sea todo un éxito, desde el Ayuntamiento de Níjar han cedido una Sala de Conferencias, de forma totalmente gratuita, para todo aquel que quisiera participar en la cita.
Tal y como afirmó el alcalde de Níjar, "Expolevante es el evento más importante de nuestro municipio en materia agrícola", luego "el Ayuntamiento organiza y va a seguir organizando y apoyando esta feria".


Isabel Fernández