Los trasplantes de cultivo en este tipo de ciclo se llevan a cabo, en su mayoría, a primeros de julio, aunque hay agricultores que se van algo más tarde, y las primeras producciones se obtienen en el mes de octubre. Eso sí, el ciclo puede terminar, perfectamente, en el mes de abril y con frutos de calidad y buen calibre incluso en la parte alta de la planta.

Entre las ventajas más destacadas del ciclo largo para el agricultor está que ofrece, con la misma plantación, producto al mercado durante más meses, además de que, sin duda, es un ciclo más productivo, más rentable por metro cuadrado y, al producir durante más  meses, se consigue fruta para lograr los mejores precios de las subastas. De hecho, al respecto, Manuel Arévalo, director comercial de Nature Choice, explica que "el hecho de que un agricultor haga ciclo largo hace que no vaya desencaminado en una campaña, ya que toma la decisión pensando en no producir en el mes de noviembre, que es cuando estamos en competencia con otros países y, por lo general, los precios suelen ser más bajos". Igualmente, gracias a este tipo de ciclos, el mercado puede contar con pimiento de Almería durante todo el año, "una ventaja comercial que hace que el cliente sepa que aquí siempre va a poder contar con género, ya  que ampliamos nuestro calendario y se alarga la venta", explica Antonio Ruiz, comercial de Murgiverde.

Variedades
En los últimos años están saliendo variedades que permiten al agricultor hacer un ciclo largo y mantener un mejor equilibrio en la producción, así como también están llevando a Almería a ser un mercado consolidado en pimiento, otorgándole una fortaleza extra y la importancia que siempre ha tenido y que está logrando mantener. En este sentido, variedades como Soulería RZ o Acorde RZ, pimientos tipo California de la casa de semillas Rijk Zwaan, están teniendo grandes resultados en el campo, a la vez que están dando confianza a más de un productor. Entre las características de Soulería RZ destaca su excelente cuaje y consistencia del fruto, así como su productividad, mayor que otras variedades, ya que permite coger más piezas por planta. Es un fruto de cuatro cascos muy homogéneo, con un destacado color tanto en verde como en rojo. Soulería RZ se porta muy bien ante la ceniza y el cracking y apenas deja destrío. Asimismo, es un pimiento tipo California de maduración en rojo, de gran calidad de fruto, para trasplantes de principios hasta el 20 de julio, en invernadero. Se trata de frutos de peso entre 180 y 260 gramos, principalmente, ideal para su exportación.

Por su parte, Acorde RZ es otro pimiento California para maduración en rojo que destaca por la gran calidad de fruto. Está recomendado para trasplantes de principios a finales de julio, en invernadero. Acorde RZ ofrece un fruto algo más pesado que Soulería RZ, ya que tiene un peso entre 200 y 260 gramos, principalmente. Se trata de una planta de porte abierto que no necesita destalle, ofreciendo un fruto de cuatro cascos muy homogéneo y muy consistente, bien desarrollado en los meses de invierno. Acorde RZ es un pimiento que no ablanda con el calor, algo muy importante para una siembra temprana, y es fuerte frente a las bajas temperaturas, ya que aguanta muy bien. Tiene alta productividad durante todo el ciclo de producción y es muy resistente  al cracking y al star cracking. Este tipo de variedades demuestran que las empresas siguen trabajando y apostando por facilitar el trabajo del agricultor, así como hacerlo más rentable, sin dejar de lado el aspecto comercializador, posicionando a Almería como el principal productor de pimiento California, que está a disposición de sus clientes durante, prácticamente, todo el año.


Elena Sánchez