Cada campaña, el agricultor destina una cierta cantidad de dinero para afrontar el inicio del ejercicio agrícola, así como para lograr hacer frente al mismo con la mayor normalidad posible. Es cierto que unos costes son mayores que otros, como es el caso del cambio o la mejora de la estructura del invernadero, un desembolso, que cuando el agricultor dice de hacerlo, es mucho más alto que otros insumos, ya que los materiales suponen precios bastante más elevados. En este sentido, según el último ‘Informe de la Campaña Hortofrutícola de Almería', relativo al ejercicio 2012/2013, elaborado por Cajamar Caja Rural, la estructura de invernaderos supone un 7% de los gastos anuales del agricultor, es decir, unos 4.000 euros, de media. Sin embargo, en comparación con los dos años anteriores, el desembolso no varía y se mantiene igual cada campaña.
Eso sí, en estos últimos años, se está viendo que cada vez son más los agricultores que se gastan su dinero en mejorar el invernadero, ya que, sin duda, es uno de los aspectos más importantes para alcanzar mayor inercia térmica, mayor capacidad de ventilación para mejorar la renovación del aire, lograr mayor hermeticidad para el control de plagas y, en definitiva, obtener estructuras encaminadas a la producción integrada de frutas y hortalizas de excelente calidad. Igualmente, las licencias solicitadas para la construcción de nuevos invernaderos han aumentado en el último año, ya que, por ejemplo, en la zona de Níjar,  a fecha de 31 de diciembre de 2013, el Ayuntamiento ha concedido 73 licencias para construir invernaderos, mientras que el año anterior se concedieron 30 licencias. Por su parte, en el Poniente, el Ayuntamiento de El Ejido ha recibido 120 solicitudes en el primer cuatrimestre de 2014, superando la cifra global de todo el año 2012.

Plásticos
Por otro lado, otro de los gastos elevados a los que tiene que hacer frente el agricultor a lo largo de la campaña es el que está relacionado con la renovación del plástico del invernadero, cuyo coste se elevó en el ejercicio 2012/2013 un 3,1 por ciento, según el último informe de Cajamar Caja Rural. Y es que, normalmente, la evolución del precio de este insumo ha seguido la tendencia de la cotización media del barril de Brent; sin embargo, durante este periodo no ha sido así, mostrando comportamientos opuestos. Según este informe, el valor medio del petróleo ha descendido un 2,3 por ciento con respecto a la campaña 2011/2012, de manera que la correlación entre estos dos parámetros indica que este cambio de tendencia se debe, principalmente, a cuestiones propias del mercado local. Asimismo, durante la pasada campaña, el agricultor destinó un 6 por ciento de su presupuesto al plástico, es decir, se gastó 3.431 euros en todo el año en la renovación de este insumo para su invernadero. En relación a las tres últimas campañas, el precio sigue elevándose, ya que en la 2010/2011, el gasto fue de 3.265 euros, mientras que en la campaña 2011/2012 fue de 3.328 euros, es decir, un 5,9 por ciento del presupuesto total anual.
Con estas cifras, se puede comprobar que el plástico es uno de los insumos que, cada año, sube de precio, y un gasto al que el agricultor cada vez le cuesta más hacer frente. Eso sí, una de las ventajas que tiene es que, cada año, la durabilidad del plástico aumenta y puede aguantar condiciones adversas como los fuertes vientos, uno de los fenómenos meteorológicos más comunes de la provincia almeriense y que más problemas causa a los invernaderos.

Empresas
La provincia cuenta con un discreto número de empresas de fabricación de plástico, eso sí, las que están implantadas en la zona son grandes entidades que ofrecen la mayor calidad en cuanto a este insumo se refiere. Lo más característico de estas firmas es que, la mayor parte de ellas, sino el 100%, están ubicadas en el Poniente almeriense. Su actividad se centra, en su mayoría, en la colocación de plástico en invernaderos de esta zona, ya que el Poniente almeriense cuenta con la mayor cifra de producción invernada en comparación con el Levante de la provincia.


Elena Sánchez