Con esta subvención, la Comunidad de Regantes acometerá un proyecto de mejora de la red de regadíos que beneficiará a 327agricultores, propietarios de 223 hectáreas de cultivo (156 de olivar y 67 de frutales). El proyecto de inversión no supondrá un incremento de la superficie regada ni de las dotaciones de aguas existentes hasta ahora.

De la subvención concedida, 1.204.632 euros son para la realización de las obras y 26.769 euros para la redacción del proyecto y la dirección de obras. La ayuda, contemplada en el Programa de Desarrollo Rural de Andalucía, es cofinanciada con los fondos europeos Feader.

La Comunidad de Regantes tiene de plazo hasta el 30 de junio de 2015 para la finalización de las obras, que incluyen las siguientes actuaciones: impermeabilización de los depósitos intermedios existentes en la red (1.844 metros cuadrados); construcción de casetas de maniobra a la entrada y salida de cada uno de los depósitos; instalación de 89 hidrantes en toda la superficie regable; conducción de abastecimiento desde el depósito regulador hasta los hidrantes; instalación de un sistema de telecontrol en los sondeos, depósitos e hidrantes; instalación de un contador en la cabecera de la red; y tendido de 18 kilómetros de tuberías.

Ahorro de agua y generación de riqueza

Jerónimo Pérez ha valorado la apuesta de los agricultores por la modernización de sus sistemas de regadío con inversiones que redundarán en el ahorro de agua y, por tanto, en la rentabilidad de sus explotaciones agrícolas y ha manifestado que la Junta de Andalucía, "dentro de las limitaciones presupuestarias en las que se encuentra, también está realizando un esfuerzo para apoyar al sector agrario".

El secretario general ha destacado la importancia que tiene para la generación de riqueza y la creación de empleo el apoyo a la modernización de los regadíos. Y es que, según ha recordado, el regadío en Andalucía -que ocupa la cuarta parte de la superficie agrícola-, aporta más del 60% del valor de la producción final agraria de la región, "datos que en en Almería son mucho más significativos, ya que en la provincia, la agricultura de regadío -que ocupa menos del 40% de la superficie agrícola-, aporta más del 97% a la renta agraria provincial, lo que pone de manifiesto el uso eficiente del agua que realizan los regantes almerienses, que llevan mucho tiempo trabajando en ello y por lo que pueden presumir en cualquier parte del mundo".

Asimismo, el secretario general de Agricultura y Alimentación ha recordado que el pasado 13 de mayo la Consejería abrió el plazo de solicitud de ayudas para la mejora de regadíos, plazo que finaliza el próximo 30 de junio. El presupuesto previsto por la Junta para esta convocatoria asciende a 7,6 millones de euros, una cuantía que será ampliada en función de la demanda existente y de las disponibilidades presupuestarias.

Las ayudas previstas tienen como objetivo apoyar a las comunidades de regantes en la ejecución de actuaciones para la mejora o la consolidación de regadíos y la reutilización de aguas residuales depuradas, aguas desalinizadas o de cualquier otra procedencia, siempre que se destinen a la mejora o la consolidación de regadíos. Estas ayudas se enmarcan en el paquete de once incentivos, con un presupuesto inicial de casi 40 millones de euros.

Otras ayudas a regantes de la provincia

José Manuel Ortiz ha recordado que en la provincia de Almería, además de este proyecto de Gérgal -cuyas obras se iniciarán próximamente-, están en marcha otras dos actuaciones con apoyo público, una en el Poniente almeriense y otra en Cuevas del Almanzora. La del Poniente es un proyecto de la Comunidad Comarcal de Regantes Sol y Arena para la mejora en el control de la distribución y el consumo de agua de riego en el Sector V del Campo de Dalías, en más de 1.780 hectáreas de cultivos hortofrutícolas de los municipios de El Ejido, La Mojonera, Vícar y Roquetas de Mar. Este proyecto, con un presupuesto subvencionable de 3,1 millones de euros, ha obtenido 2,8 millones de euros de subvención de la Junta de Andalucía.

Por su parte, la Comunidad de Regantes de Cuevas del Almanzora está mejorando la eficiencia del uso de agua con un proyecto de mejora y consolidación de los regadíos de 1.241 hectáreas de cultivos situadas al norte del río Almanzora, una obra para la que la Comunidad ha recibido una subvención de más de 2,6 millones de euros, para una inversión subvencionable de más de 2,9 millones, que beneficiará a 1.249 regantes, y con la que se prevé un ahorro del 5% de agua.