Dentro del marco geográfico de la Unión Europea (UE), España es uno de los principales productores de hortícolas, no sólo en cultivo protegido, sino también al aire libre, productos que son exportados mayoritariamente a otros países europeos. La superficie protegida dedicada a hortalizas es aproximadamente de unas 70.335 hectáreas, de las cuales cerca del 50% están concentradas en la provincia de Almería. Una buena razón de peso para que PHYTOMA-España aborde en profundidad la gestión de plagas en horticultura en dicha Jornada Técnica.

Hay que recordar que la principal fuente de plagas y de sus enemigos naturales en estos cultivos, tanto protegidos como al aire libre, es el medio ambiente exterior, debido al clima templado durante casi todo el año. Eso supone que los cultivos hortícolas tienen que soportar elevadas poblaciones de plagas que suelen sobrevivir al suave invierno. Por otra parte, la mayoría de los invernaderos son estructuras de plástico semiabiertas, lo que posibilita el intercambio de plagas entre el interior y el exterior de los mismos. Esto supone, durante la mayor parte del año, un constante intercambio de poblaciones de insectos entre cultivos viejos y nuevos, entre invernaderos y campos de aire libre y entre invernaderos.

En ese contexto productivo, y con una demanda de hortalizas con pocos residuos de insecticidas o ninguno por parte de los consumidores es una de los motivos principales que han impulsado e incrementado (junto con la última legislación europea) la Producción Integrada y el Control Biológico en la producción hortícola.

Con este escenario de la gestión de plagas en la horticultura mediterránea, PHYTOMA-España ha organizado esta Jornada Técnica sobre 'Estrategias de gestión de plagas para una horticultura innovadora y competitiva', donde destacados especialistas nacionales e internacionales irán desgranando, partiendo de sus estudios más recientes, cuáles son las estrategias de control sostenible existentes, cómo se deben aplicar, cuáles son sus ventajas y desventajas según cultivos, de qué forma debemos utilizar los enemigos naturales... El colofón de estas jornadas será una mesa redonda sobre casos prácticos, con la participación de técnicos procedentes de distintas Comunidades Autónomas, quienes abordarán el "Éxito en el control de plagas mediante herramientas y métodos ecosostenibles en la diversidad de la horticultura mediterránea".