Pregunta.- Almería se mantiene fiel a su cita con Fruit Logistica. Con el paso de los años, ¿cree que han cambiado los objetivos que las empresas deben cumplir en Berlín?
Respuesta.- Como cada año, el principal objetivo de las empresas debe ser vender más y mejor, es decir, mejorar en lo posible la percepción sobre nuestra producción, teniendo en cuenta que las centrales de compra de las cadenas de supermercados alemanas son muy importantes, no sólo para vender nuestras frutas y hortalizas en este país, sino también en aquellos países donde operan. Este año, consolidar posiciones y abrir nuevos mercados, dentro y fuera de Europa, tiene más sentido que nunca, debido a las dificultades que se han presentado por el veto ruso. Por tanto, este encuentro es el mejor escaparate para difundir nuestros productos y debe servir, además, para que las empresas almerienses continúen reforzando y mejorando la imagen de calidad de sus productos.

P.- Alemania sigue siendo el gran cliente de las hortalizas almerienses, sin embargo, ¿considera que la provincia debería abrirse aún más a nuevos mercados?
R.- Hay que tener en cuenta que las exportaciones de hortalizas están algo limitadas debido a su carácter perecedero; no obstante, las empresas almerienses tienen oportunidades de mercado en países de fuera de la Unión Europea y Oriente Medio. Incluso, en el caso de productos premium, se puede llegar en avión a otros continentes como América y Asia. Lamentablemente, el veto ruso ha alterado las estrategias comerciales de muchas empresas, que después de muchos años de trabajo para abrirse paso en dicho país, cultivaban ya productos específicos para este mercado. A pesar de que el volumen de ventas a Rusia no era muy alto, existía una tendencia creciente, por lo que el veto está suponiendo un contratiempo para el sector hortícola. No obstante, nos consta que se está trabajando con afán para encontrar otros mercados en los que comercializar los productos.

P.- ¿Es Fruit Logistica un buen lugar para replanificar lo que queda de campaña y reorientar el género que sigue sin llegar a Rusia?
R.- Esta cita es, sin duda, un buen escenario para consolidar o ampliar mercados y contactos comerciales, avanzado así en nuevas vías de distribución. Y estoy segura de que los productores de Almería no dejarán pasar la oportunidad que se les presenta. Pero ésta no es una circunstancia puntual promovida por las causas del veto ruso. El agroalimentario almeriense es un sector que se caracteriza por su riqueza productiva, por la diversidad y la calidad de las producciones y por su gran capacidad emprendedora, lo que explica que nuestras frutas y hortalizas sigan conquistando mercados cada vez más competitivos y lejanos.

P.- La campaña comenzó con bajos precios y con la denuncia, una vez más, por parte de las organizaciones agrarias de la presión que la distribución ejerce sobre el sector en origen. ¿No hay solución para una denuncia ya casi histórica?
R.- Desde la Consejería de Agricultura apoyamos a los productores que apuestan por la unión como vía para ganar mayor peso en las negociaciones con las distribuidoras, ya que consideramos que ésta es la mejor manera de avanzar en la consecución de un precio que se ajuste a las necesidades de los trabajadores del campo. La Junta de Andalucía proporciona diversas líneas de apoyo a quienes deciden dar ese paso, pero no cabe duda de que la decisión última no la podemos tomar nosotros. Poco a poco, parece que la gran atomización del sector agrario andaluz va reduciéndose, pero éste es, sin duda, uno de los grandes retos que aún deben afrontar los productores de la región y, entre ellos, los almerienses.

P.- Por último, la agricultura almeriense es ya un referente a nivel mundial, sin embargo, ¿sigue habiendo retos que asumir?
R.- El sector agroalimentario almeriense es hoy en día un referente por la calidad de sus productos y la firme apuesta de sus productores por la sostenibilidad de los procesos que desarrollan. Y es que no han pasado desapercibidos los últimos avances logrados en el campo de Almería en cuanto a sanidad vegetal con técnicas de control biológico y métodos que disminuyen el uso de fitosanitarios. Sin embargo, aún quedan retos por alcanzar como, por ejemplo, seguir aumentando la competitividad del sector y reafirmar su liderazgo tanto en España como en el extranjero, ante unos competidores que emergen con fuerza. Potenciar el consumo de productos hortofrutícolas, ahondar en la diferenciación de los alimentos almerienses por su calidad o conseguir invernaderos más eficientes que aumenten la productividad son algunas de las metas de los agricultores para el futuro.