Las previsiones apuntan a un incremento de la superficie de calabacín y descenso de berenjena

A falta de que todos los agricultores tengan claro qué van a cultivar de cara a la próxima campaña, las primeras previsiones apuntan a un incremento de la superficie de calabacín, así como a un mantenimiento o ligero descenso de la de berenjena.

Calabacín

El calabacín ha sufrido, como ha explicado el secretario provincial de COAG-Almería y responsable estatal de Frutas y Hortalizas de su organización agraria, Andrés Góngora, “una campaña con altibajos de precios, ha sido una montaña rusa”. No obstante, afortunadamente, la media de las cotizaciones ha sido superior a la campaña anterior que, cabe recordar, estuvo marcada por la incidencia del virus New Delhi.

Para Góngora, “el calabacín sigue siendo la lotería del sector, en cuanto a precios, si enganchas un período bueno de cotizaciones, bien, si no...”. El secretario provincial de COAG-Almería ha asegurado que “se va a retrasar un poco la campaña de calabacín en el ejercicio 2015/2016”. Y es que, como ha explicado, “los agricultores están evitando cultivarlo con las temperaturas tan elevadas, que también son sinónimo de una mayor presencia de la mosca blanca”.

El previsto aumento de superficie de calabacín de cara a la próxima campaña “no tiene por qué ser negativo”, como ha querido dejar claro Góngora. Y es que, como ha asegurado, “ya se produjo un incremento de superficie en la 2014/2015 respecto a la anterior y, sin embargo, la media de las cotizaciones ha sido más elevada”.

Uno de los aspectos positivos que acompañan a esta cucurbitácea es que, como ha resaltado Góngora, “es un producto muy demandado en toda Europa. El calabacín tiene un consumo muy establecido en países como Reino Unido, Alemania y Francia, donde es muy popular como ingrediente para sopas, cremas, etcétera”.

berenjena

La berenjena, al contrario que el calabacín, es, junto a la judía, uno de los productos menos representativos del campo almeriense. No obstante, es cierto que hay agricultores que están especializados en su cultivo y que, pese a los malos resultados que ha cosechado últimamente, siguen confiando su suerte a esta hortaliza. Se trata de un producto que se cultiva, casi exclusivamente, en la comarca del Poniente almeriense. Góngora ha asegurado que “la mayoría de los productores que han dejado de cultivarla se han pasado al pimiento”.

Góngora ha valorado muy positivamente el esfuerzo que han realizado las casas de semillas para lograr, en los últimos años, mejores variedades de berenjena, “cada vez más productivas y con mejores características”.

Para el secretario provincial de COAG-Almería, “hay que hacer un esfuerzo para lograr que la berenjena tenga mercado”. Y es que, como ha asegurado, “en los meses de invierno se queda solo el Poniente almeriense en la producción de este producto para el Viejo Continente”.

Andrés Góngora considera que parte de la solución a esta crisis de la berenjena pasaría por “aumentar la publicidad de esta hortaliza para que la berenjena encuentre su línea en los mercados europeos”.

Góngora ha lamentado que “la berenjena no es uno de los productos que suelen consumir regularmente los europeos, a excepción de los italianos”. Es por ello que ha insistido en la necesidad de que se den a conocer las enormes posibilidades culinarias que tiene este producto.

En cuanto a las previsiones de cara a la próxima campaña hortofrutícola 2015/2016 en la provincia de Almería, el responsable estatal de Frutas y Hortalizas de COAG ha asegurado que cree que “se mantendrá más o menos estable la superficie de berenjena, si acaso con un ligero descenso”.

Para Góngora, además, un hecho que deben hacer valer las comercializadoras almerienses en los mercados de destino es que, sin duda, “no existen mejores berenjenas que las que se cultivan en el Poniente almeriense”. El secretario provincial de COAG-Almería ha asegurado que, por ejemplo, “nuestras berenjenas no tienen ni punto de comparación con las que se cultivan en Italia, siempre al aire libre”.

Con la puesta en marcha, por parte de las casas de semillas, de variedades de berenjena mucho más productivas y muy llamativas para el consumidor se pueden registrar resultados mucho más positivos de los que se han dado en las últimas campañas. Si a ello se le uniera, como demanda Andrés Góngora, una campaña de promoción específica para el consumo de la berenjena en Europa y, por supuesto, una mayor coordinación entre las comercializadoras hortofrutícolas almerienses, sobre todo en invierno, momento en el que la producción europea se concentra en el Poniente almeriense.

Rafa Villegas