"Crecemos tanto en agricultores socios como en superficie de cultivo y, por tanto, también en producción", comentó y concretó que, tanto es así que "iniciamos la campaña con algo más de 800 agricultores socios, una extensión de cultivo superior a las 1.600 hectáreas cultivadas y una producción esperada que se acerca a los 230 millones de kilos".

Todos estos datos cobran aún mayor relevancia si, como explicó Fernández, se tiene en cuenta que "Vicasol es una cooperativa de primer grado, cercana al agricultor, que colabora con él planificando sus cultivos, en sus plantaciones, ofreciéndole distintos servicios". Pero no sólo eso. La cooperativa que preside Juan Antonio González cuenta, además, con cuatro áreas de envasado en las que, de media, en las épocas altas de la campaña pueden emplearse hasta 2.000 personas. "Con todo ello ofrecemos a nuestros clientes un producto diferenciado y de calidad", afirmó Juan Antonio González. Y es que "Vicasol no es una empresa comercial que vende lo que otros producen, Vicasol es el productor, el envasador y el vendedor".

En esa apuesta clara y firme por la diferenciación, Vicasol ha puesto en marcha dos nuevas líneas de negocio. Así, desde la campaña pasada, la cooperativa elabora sus propios gazpacho y salmorejo, dos productos que "han funcionado muy bien" y, es más, "son una apuesta de Vicasol por el negocio de futuro". Junto a ellos, Vicasol aprovechará su participación en Fruit Attraction para presentar otros ocho productos de segunda gama que prevén poner en el mercado en breve, entre ellos "tomate frito, pimientos asados o pisto".

Por otro lado, en esta campaña, Vicasol ha puesto en marcha un almacén de ecológico en la zona de Níjar. En este primer año, y según apuntó su presidente, "tenemos 30 hectáreas en cultivo y otras 50 en reconversión"; sin embargo, de momento, "lo importante para nosotros no es la cantidad, sino el buen trabajo que podamos hacer". La cooperativa decidió poner en marcha esta nueva línea de producto porque así lo demandaban sus clientes y, de hecho, hoy por hoy, prevén destinar este género a los mercados, fundamentalmente, del centro y norte de Europa, "aunque lo estamos ofreciendo a la totalidad de nuestros clientes".

Entre los objetivos marcados por Vicasol para esta campaña destaca, además, la apuesta firme y decidida por mercados como Estados Unidos, Canadá y los Emiratos Árabes.

Balance campaña
Si bien es cierto que la cooperativa que preside Juan Antonio González tiene muy buenas expectativas para esta nueva campaña, también lo es que ya el último ejercicio cerrado fue, una vez más, un ejercicio en positivo para Vicasol. "Debemos estar satisfechos", afirmó Juan Antonio González, ya que "hemos asimilado un crecimiento cercano al 15% y todo ha funcionado perfectamente". González recordó que "abrir el nuevo centro de El Ejido ha sido todo un reto y, al final, podemos decir que todo ha salido según lo esperado". Tanto es así que, "para esta campaña, prevemos hacer un volumen cercano a los 35 millones de kilos en este almacén".

Este continuo crecimiento de Vicasol es fruto, "sin lugar a dudas, de un trabajo bien hecho". "Somos muy exigentes con lo que hacemos, sabemos cómo mejorar cada día y lo hacemos" afirmó, por su parte, José Manuel Fernández, quien añadió que "vemos claro que esta línea garantizará el futuro de esta actividad para la cooperativa y para sus agricultores".

Con esta filosofía de trabajo, Vicasol participa un año más en Fruit Attraction, un evento que, para su gerente, "se está convirtiendo en un referente" y donde "cada año aparecen nuevas tendencias". Para Fernández, "una cooperativa como la nuestra debe estar allí mostrando toda su dimensión y aprendiendo de las nuevas tendencias y líneas de negocio". Ése es, de hecho, uno de los objetivos marcados por Vicasol, aprender, y, cómo no, "mostrar a los clientes lo que hacemos".