La comarca de Bajo Andarax-Campo de Tabernas concentra casi la mitad de la producción de tomate fresco de Almería, y a lo largo del 2015 recibió más de 13 millones de euros de ayudas de las diferentes líneas de la PAC. La mayor parte de estas ayudas, 9,5 millones, han sido para los programas operativos de las OPFH, 1,9 millones de ayudas directas a agricultores y 1,6 millones de incentivos de fondos Feader (entre otras medidas 375.000 euros corresponden a ayudas agroambientales y 936.000 euros, a ayudas a la forestación). En esta comarca, la Junta de Andalucía invirtió el año pasado 2,2 millones de euros en el arreglo de caminos rurales.

Carmen Ortiz ha destacado la capacidad inversora del sector hortofrutícola de Almería y su esfuerzo por lograr una producción sostenible, por lo que "se sitúa en una posición ventajosa para aprovechar los incentivos del nuevo PDR, que contempla un presupuesto global de 2.450 millones de euros de gasto público". Además de los incentivos para modernizar explotaciones e industrias, el relevo generacional y la innovación, la consejera ha recordado que "el plan cuenta con algo más de 200 millones de euros para incentivar la producción ecológica que es clave para comarcas que, como el Bajo Andarax, no pueden competir con grandes explotaciones convencionales".

La consejera ha recordado que el sector hortícola es el verdadero motor económico de Almería, no sólo por la producción, sino por su vocación exportadora. La provincia aporta el 36% del valor total de las exportaciones españolas de frutas y hortalizas y en el último año ha superado los 2.300 millones de euros, lo que supone un 11,8% más que en 2014.

Ortiz ha afirmado que la provincia es un referente para los mercados europeos y ha insistido en que "tenemos mucho que ganar si somos capaces de colaborar en comercialización". "Necesitamos mejorar las estructuras de nuestros invernaderos, así como las instalaciones de manipulación y comercialización para poder competir en un mercado cada vez más globalizado", ha apostillado.

Las OPFH son, según Carmen Ortiz, un ejemplo de colaboración y otro de los instrumentos que benefician al sector con el desarrollo de sus programas operativos, para los que reciben ayudas públicas, en los que se incluyen medidas de gestión de crisis. La Junta de Andalucía destina cada año unos 90 millones de euros a estas organizaciones, de los que el 60% recaen en las de la provincia de Almería. La titular de Agricultura ha insistido en que estas entidades han conseguido importantes avances en la concentración de la oferta, y ha citado que "tenemos varios casos en Almería de organizaciones que han logrado multiplicar por cinco su producción comercializada en una década".