Cualquiera de las organizaciones de regantes presentes en la comarca del Bajo Andarax cuyas fincas estén incluidas en los cinco sectores de riego representados en la Comunidad General de Usuarios de Aguas de Almería (CGUAL) pueden solicitar ya la concesión de riegos de socorro para paliar los efectos de la sequía. Al igual que en años pasados, con esta medida excepcional, CGUAL quiere garantizar la supervivencia de los cultivos durante la época más calurosa del año, que además coincide con una disminución notable en los recursos provenientes de pozos o aguas superficiales.

Los demandantes, que en ningún caso podrán ser regantes particulares, deben acreditar los datos personales de los destinatarios del agua, los datos catastrales de la finca para la que se reclama riego y el tipo de cultivo que se regará. Además, cada solicitante debe comprometerse por escrito a que el agua regenerada sólo se utilizará para el riego de la finca referida en la solicitud, en cumplimiento de lo estipulado en el RD 1620/2007 sobre reutilización de aguas.

CGUAL planificará la distribución de forma que se optimicen al máximo los recursos disponibles y se agilice la llegada del agua a cada finca, aprovechando los puntos de conexión existentes. Por el momento, se dispone de un caudal de 450 litros por segundo procedente de la planta depuradora de El Bobar. Dicho caudal llegará a los sectores I, II y III a través de la planta de tratamiento y filtración que actualmente gestiona la comunidad de regantes Las Cuatro Vegas. Los sectores I, II y III corresponden mayoritariamente al área de cobertura del antiguo Sindicato de Riegos, mientras que los sectores IV y V corresponden a la zona gestionada directamente por la comunidad de regantes Las Cuatro Vegas.
cgual está pendiente

La activación de los riegos de socorro no es más que la consecuencia directa de la pertinaz situación de sequía que padecen los regantes en el Bajo Andarax. La sobreexplotación de los acuíferos ha dejado inservibles la mayoría de los pozos, una grave situación que convierte las aguas regeneradas en la única opción posible, en la inmensa mayoría de los casos, para sacar adelante los cultivos.
La sequía que cada año padece la comarca no es más que la punta del iceberg de un proceso de deterioro de los recursos hídricos de la zona, que necesitan una urgente ordenación para evitar fraudes y aprovechamientos de pozos ilegales. Para resolver esta situación con carácter definitivo, la Comunidad General de Usuarios de Aguas de Almería (CGUAL) reclama a la Consejería de Medio Ambiente la urgente constitución de la Junta Central de Usuarios del Medio y Bajo Andarax para garantizar la puesta en marcha de una gestión del agua planificada, coherente y que tenga en cuenta los intereses de todos los usuarios de la comarca, desde el regadío hasta el abastecimiento urbano y el consumo industrial. El presidente de CGUAL, José Antonio Pérez, advierte que actualmente no está garantizado el abastecimiento de agua para riego durante todo el año a consecuencia del agotamiento de los acuíferos de la zona y de la incertidumbre sobre la disponibilidad de agua procedente de la depuradora de Almería. Las aguas depuradas de la capital, que son tratadas y reutilizadas por Las Cuatro Vegas, proceden directamente de la planta depuradora de El Bobar, cuyos aportes no son fijos y varían sustancialmente a lo largo del año. "Las aguas reutilizadas son nuestro principal recurso y hacen posible que más de 1.800 hectáreas de invernaderos produzcan el mejor tomate del mundo, pero los agricultores necesitan seguridad y una garantía que nos tiene que facilitar la administración

competente", según José Antonio Pérez.

La inminente canalización hacia la depuradora de El Bobar de las aguas residuales procedentes de los municipios del Bajo Andarax es otra de las razones que desde CGUAL se consideran "más que suficientes" para no demorar más en el tiempo la puesta en marcha de una Junta Central de Usuarios.

Hasta el momento, se desconoce cuál será el marco de gestión que se aplique sobre la depuradora de El Bobar, recién ampliada, ni el volumen total de aguas depuradas. Otra de las incógnitas es que también se desconoce si el promotor del terciario de El Bobar, pendiente de ejecución, será público o privado, ni cuál será el modelo de explotación de las nuevas instalaciones. En cualquier caso, desde CGUAL se recuerda a la Junta que "debe evitarse a toda costa repercutir innecesariamente sobre los regantes el coste de las actuaciones que ya estén financiadas con fondos públicos".

Comunidad general de oficio
Como paso intermedio, en julio de 2014 la Consejería de Medio Ambiente constituyó de oficio una Comunidad General de Usuarios en la que sólo se permite la representación de los regantes y que excluye a los demás usos del agua que no estén directamente relacionados con la agricultura. En contra de lo previsto y en contra de lo reflejado en el Plan de Mejora de los Regadíos del Andarax, la Comunidad General tampoco ha sido dotada por la Junta de Andalucía con la capacidad para gestionar todos los recursos hídricos disponibles en la comarca, sino que se ha confiado a las aguas regeneradas que distribuye Las Cuatro Vegas la responsabilidad en exclusiva de atender la creciente demanda de riego en una zona que, además, experimenta un imparable crecimiento de la superficie productiva con la incorporación constante de nuevos invernaderos. "Es imprescindible ordenar esta situación y la Consejería de Medio Ambiente tiene que dejar de mirar para otro lado y ponerse a trabajar codo con codo con los regantes, ya que el futuro de miles de familias está en juego", advierte el presidente de Las Cuatro Vegas, quien recuerda que la Comunidad General de oficio no cuenta con la colaboración del antiguo Sindicato de Riegos, lo que impide llevar a cabo una correcta gestión del riego en las fincas de cítricos que aún subsisten en la zona.

En la actualidad, la comunidad de regantes Las Cuatro Vegas gestiona anualmente unos 7 hectómetros cúbicos de aguas depuradas, que son desinfectadas y convertidas en aptas para el riego de hortalizas gracias a uno de los sistemas de filtración más modernos de España. Además de dar servicio a sus comuneros, Las Cuatro Vegas ha ofrecido riegos de socorro durante el verano pasado a otros regantes.