La campaña hortofrutícola en Andalucía se ha saldado con un notable incremento de las exportaciones, que han alcanzado en valor 4.748 millones de euros entre septiembre de 2015 y agosto de 2016, lo que significa un 10,7% más que en el mismo período de la campaña anterior. La consejera de Agricultura, Pesca, y Desarrollo Rural, Carmen Ortiz, ha destacado que el dato evidencia "una vez más la apuesta del campo andaluz por la internacionalización". Durante una visita a la Sociedad Agraria de Transformación (SAT) Costa de Níjar (Almería), ha señalado además la importancia de que el incremento del valor sea superior al de la cantidad de producto vendido. En cuanto a volumen, Andalucía ha exportado durante la última campaña 4,1 millones de toneladas de frutas y hortalizas, un 6,7% más que en la anterior.

Las principales frutas y hortalizas andaluzas vendidas en mercados extranjeros entre septiembre de 2015 y agosto de 2016 han sido tomates (671 millones de euros), pimientos (644 millones de euros), pepinos (383,7 millones de euros), calabacines (207 millones de euros) y sandías (168,8 millones de euros).

Más de la mitad de las ventas al exterior de productos hortofrutícolas se concentra en la provincia de Almería, que entre septiembre de 2015 y agosto de 2016 exportó 2.669.918 toneladas, un 7,9% más que en la campaña anterior, por un valor total de 2.384 millones de euros, que significan un incremento del 7,2%.

En el caso de Almería, la hortaliza con mayor valor exportado en esta campaña ha sido el pimiento (629 millones de euros), seguido del tomate (497,8), pepino (309 millones), calabacín (201,8 millones) y sandía (159,5 millones). La provincia almeriense tiene un enorme peso en el conjunto de las exportaciones hortícolas españolas, de forma que concentra un 80% de las ventas de calabacín, el 74% de las de berenjenas, el 70% de las de pimientos, el 65% de las de pepino o el 54% de las de tomate.

Tras Almería, la segunda provincia andaluza con más exportaciones hortofrutícolas es Huelva, con ventas por valor de 1.069 millones de euros, un 19% más que en la campaña anterior. Desde Málaga se han exportado frutas y hortalizas por 340,5 millones, con un incremento del 18%. Especialmente significativos son los crecimientos de las exportaciones hortofrutícolas en Jaén (40%, para un total de 11,1 millones), Córdoba (30,8% y 135,8 millones en total) y Cádiz (30,8% con un total de 145,4 millones de euros). En Granada se ha producido un incremento de las ventas al exterior del 8,2%, con un valor global de 322,3 millones de euros. Por el contrario, Sevilla es la única provincia donde el valor de las exportaciones ha descendido en la última campaña hortofrutícola, y los 339,9 millones de euros vendidos suponen un 5,4% menos que en el año anterior.

Entre julio y agosto, los dos primeros meses tras el referéndum sobre la salida de Reino Unido de la Unión Europea (Brexit), el valor de las exportaciones hortofrutícolas andaluzas a Gran Bretaña, 46,8 millones de euros, ha descendido un 6,6% respecto a los mismos dos meses del año anterior,.

Sin embargo, en las ventas de frutas y hortalizas procedentes de Almería se observa un aumento del 4,6%, ya que en julio-agosto de 2016 se han obtenido 15 millones de euros, frente a los 14,4 millones de euros de los mismos meses del año 2015. Cabe destacar el caso de las hortalizas, en el que el incremento en el valor de las ventas al Reino Unido entre julio y agosto llega al 10% y supera 11,7 millones de euros.

Considerando los datos de los ocho primeros meses del año, entre enero y agosto, se da la circunstancia además de que el Reino Unido se ha situado como tercer destino de las exportaciones hortofrutícolas almerienses (191,5 millones de euros en el conjunto de los ocho meses), adelantando a Países Bajos (187,5 millones de euros), que ahora pasa a la cuarta posición. Por delante se sitúan como mercados preferentes Alemania (514,2 millones de euros) y Francia (241,9 millones).

Costa de Níjar SAT
Durante la visita a las instalaciones de Costa de Níjar SAT, Carmen Ortiz ha afirmado que actualmente el objetivo principal de la agricultura es obtener producciones "con los más elevados estándares de calidad y seguridad", un camino en el que ha señalado que se encuentra esta empresa que ofrece a sus clientes alimentos con "la máxima calidad y frescura". La consejera ha valorado el compromiso de Costa de Níjar SAT con el cumplimiento de estos parámetros, un esfuerzo que se traduce, entre otras cuestiones, en exportaciones anuales que rondan las 23. 000 toneladas.

Esta empresa cuenta con alrededor de 100 socios que suman 200 hectáreas en las que se cultivan tomate (más de 13.000 toneladas), sandía (más de 8.000 toneladas), pepino (más de 2.000 toneladas), calabacín, berenjena, pimiento y judía. El valor de la producción total de la empresa (alrededor de 25.800 toneladas) roza los 18 millones de euros, y la plantilla de empleados asciende a 151 personas.