La industria es "clave" para mejorar la estructura económica de Andalucía por su "capacidad tractora, su impronta innovadora, su potencial exportador y su capacidad de aguantar mejor las perturbaciones y los vaivenes económicos", ha recalcado Ortiz, que ha apuntado que aún hay "mucho margen para el desarrollo industrial en la provincia de Almería". La titular de Agricultura ha puntualizado que el peso de esta actividad en la economía de la provincia es "escaso" como consecuencia, entre otras cuestiones, del déficit de infraestructuras que padece este territorio.

Actualmente, la industria de Almería aporta en torno al 9% del Producto Interior Bruto (PIB) y cerca del 6% del empleo directo. Para mejorar estos índices, la consejera ha animado a aumentar el peso de la industria en la provincia aprovechando las oportunidades que ofrece este pacto andaluz y el potencial almeriense en sectores como la piedra natural y la agroalimentación. Almería es actualmente la mayor exportadora de España de manufacturas de piedra y yeso, al concentrar el 95% del valor regional de estas ventas en 2016 (316 millones de euros); y lidera a nivel regional la venta internacional de productos agroalimentarios, con transacciones por más de 2.600 millones de euros el año pasado (2.169 millones de euros relativos a la exportación de frutas y hortalizas).

La provincia destaca también en el ámbito de la industria auxiliar de la agricultura, ya que este territorio es líder en exportación de semillas y vende en el exterior 450 millones de organismos de control biológico (insectos auxiliares) y 32.000 colmenas. Además, Almería encabeza también las exportaciones de productos industriales de Andalucía con, por ejemplo, 56 millones de euros en ventas de cerámica.

En total, el territorio almeriense cuenta con alrededor de 2.500 empresas industriales que mantienen 15.300 empleos, especialmente, en sectores como la piedra natural, el agroalimentario o la industria auxiliar de la agricultura.

Pacto andaluz
Respecto al documento presentado, la consejera ha agradecido la colaboración "activa" de agentes económicos y sociales, entidades privadas, organizaciones y asociaciones profesionales en la elaboración de la Estrategia Industrial de Andalucía 2020 en la que se enmarca el Pacto por la Industria. Carmen Ortiz ha recordado que la presidenta de la Junta de Andalucía, Susana Díaz, el presidente de la Confederación de Empresarios de Andalucía (CEA) y los secretarios generales de Comisiones Obreras (CCOO) y la Unión General de Trabajadores (UGT) firmaron este pacto el pasado 30 de enero, y desde entonces "está sumando adhesiones día a día".

En su intervención, Carmen Ortiz ha afirmado que el Pacto Andaluz por la Industria supone un "compromiso en firme no sólo para que haya más industrias, sino también para elevar los índices de innovación y de productividad de las que ya existen". La consejera ha resaltado que este documento es también una apuesta por "la calidad y la estabilidad del empleo sectorial, ya que la innovación es el mejor camino para convertir a la industria en un sector moderno y competitivo" que huya de los modelos basados en la reducción de costes laborales.

La titular de Agricultura ha animado a los profesionales del sector a sumarse a este documento y aprovechar las fortalezas de la región para "lograr que Andalucía sea uno de los polos industriales más potentes del sur de Europa". La consejera ha puesto en valor "la experiencia de miles de empresas", el capital humano y la "ubicación estratégica" de la comunidad andaluza, situada entre Europa y África y "con lazos históricos y culturales muy potentes con Hispanoamérica".

Entre otros conceptos básicos del pacto, Ortiz se ha referido también al impulso de la internacionalización, en la que "hemos avanzado mucho en los últimos años"; la necesidad de aumentar la dimensión empresarial y la colaboración entre empresas para mejorar en competitividad y "tender puentes a nuestro alrededor y fortalecer relaciones comerciales".

Respaldo del Gobierno andaluz
Carmen Ortiz ha detallado que desde la Consejería de Empleo, Empresa y Comercio se destinarán más de 500 millones de euros para la puesta en marcha de diversas iniciativas. De este montante total, ya se han convocado ayudas para el desarrollo energético sostenible (227 millones de euros) y próximamente se activarán las órdenes relativas a subvenciones para I+D+i empresarial (108 millones de euros) y a incentivos para la mejora de la competitividad, la transformación digital y la creación de empleo en Andalucía en el período 2017-2020 (145 millones de euros).

En cuanto a la industria agroalimentaria, Carmen Ortiz ha puesto en valor los 108 millones de euros de la convocatoria 2016 de ayudas a la modernización de las industrias de este sector y los más de 7,4 millones de euros de los incentivos destinados a los Grupos Operativos de Innovación convocados también el año pasado por la Consejería de Agricultura, actuaciones que forman parte del Plan Estratégico de la Agroindustria Andaluza - Horizonte 2020.

Además, la consejera ha explicado que estas medidas "se van a acompañar con un Plan de Empleo Industrial, no sólo para recuperar los niveles previos a la crisis, sino también para reducir la temporalidad y aumentar la seguridad laboral, porque las personas que trabajan en la industria son y seguirán siendo los protagonistas de esta actividad económica".