Pregunta.- Indasol, Durasol y Duraplast son tres de los materiales de cubierta más populares de Solplast.
Respuesta.- Así es, tenemos muchísimos más productos para cubierta, pero en Almería son estos tres los más relevantes y, en concreto, Indasol Plus 5.000 es la estrella. Junto a él, tenemos Duraplast, que es un material de tres años con muy buenas prestaciones, y Durasol, que es el clásico larga duración de dos años.

P.- Decía que Indasol Plus es la ‘estrella' para Almería. ¿Qué características destacaría de este film?
R.- Indasol Plus es el plástico más térmico que hay en el mercado, pensado para superar los momentos más fríos del día. Además, tiene muy buena difusión de luz y unas características mecánicas que lo hacen tener una gran resistencia a los vientos, a los pesticidas y, principalmente, al azufre que, junto al sol, son de los factores que más dañan el plástico.

P.- ¿Qué tipo de materiales son, por su parte, Duraplast y Durasol?
R.- Duraplast tiene unas características muy similares a Indasol, la única diferencia es que su termicidad es menor, pero es un magnífico material, con unas altas prestaciones y un buen consumo en Almería. Durasol, por su parte, es el antiguo larga duración, un material que aún se sigue usando en algunas zonas, pero que va a menos porque le han ganado terreno los plásticos más técnicos, como son Duraplast o Indasol. Pero, como le digo, hay gente que lo sigue pidiendo y nosotros seguimos manteniéndolo en nuestro catálogo.

P.- El de los fabricantes de plásticos es un sector muy dinámico y, de hecho, no cesan de invertir en investigación para el desarrollo de nuevos materiales.
R.- En este mercado, y después de más de 40 años, en el Grupo Armando Álvarez hemos sido los que más hemos evolucionado. Esto demuestra la capacidad que tiene nuestro Departamento de I+D+i, que está en continuo desarrollo, probando cosas nuevas. De hecho, actualmente, tenemos multitud de ensayos en el campo y en los diferentes centros tecnológicos, de los que luego llegarán al mercado uno o dos y a largo plazo, porque los plásticos agrícolas son productos que requieren varias campañas para estar seguros de su resultado.

P.- ¿Cuánto tiempo de desarrollo, de media, hay detrás de un plástico?
R.- Años, tenga en cuenta que un plástico que tiene que durar tres años, como mínimo, tiene que estar puesto en un invernadero esos tres años para saber que ha cumplido con las expectativas que nosotros le hemos marcado. Todos aquellos plásticos que no cumplen, los vamos desechando; de ahí que, actualmente, en Almería, tengamos muchísimas hectáreas de plásticos de prueba. Luego, cada cierto tiempo, van nuestros técnicos, recogen muestras y las analizan para ir llevando un control y un seguimiento. Además, en los centros tecnológicos tanto de aquí como de Murcia se realizan otro tipo de ensayos más técnicos que hay que hacer en laboratorios.

P.- Hablaba de los muchos años de desarrollo que hay detrás de un plástico, pero también es mucha la inversión.
R.- Para nosotros, el Departamento de I+D+i es fundamental y el trabajo de los profesionales que trabajan en él es muy importante, ya no solo cuando hablamos de los ensayos, sino que también analizan día a día todo lo que fabricamos, estamos por encima de las 150 toneladas diarias de distintos productos. Para que se haga una idea, todo comienza con el análisis de la propia materia prima cuando nos llega, cada cisterna se analiza para que cumpla las propiedades que nosotros le exigimos al fabricante; éste es el primer proceso. Luego, vamos analizando lo que sale de cada una de las máquinas, en algunas ocasiones llegamos a analizar varias veces un mismo pedido. Se cogen pequeñas muestras, se llevan al laboratorio, se van haciendo las diferentes pruebas y lo que no cumple con las especificaciones técnicas que nosotros hemos marcado se desecha. El Departamento de I+D+i de Solplast es importantísimo porque de él depende que los comerciales seamos capaces de vender.

P.- ¿Cuántas hectáreas hay en Almería cubiertas con plásticos de Solplast?
R.- No podría decírselo exactamente, tenga en cuenta que los plásticos cada vez duran más. Es decir, la duración media en los últimos años, sobre todo desde que sacamos los llamados 5.000, se está disparando. Lo que sí le puedo decir es que nuestro grupo tiene, aproximadamente, entre el 70% y el 75% del mercado de Almería.

P.- Más allá de los plásticos de cubierta, ¿qué otro tipo de plásticos fabrica y comercializa Solplast para la provincia?
R.- Aparte de la cubierta, para nosotros son muy importantes las dobles cámaras y los plásticos para desinfección. A partir de agosto, comenzamos a preparar la campaña de dobles cámaras con productos como Solterm, que vamos mejorando año a año y que el agricultor valora mucho porque tiene muy buenas propiedades de luz directa, es muy transparente y, además, es antigoteo. Actualmente, estamos en la campaña de desinfección, que, para nosotros, es fundamental, ya que una buena cosecha requiere también de una buena desinfección de los suelos. Para desinfección tenemos desde el clásico plástico natural, pasando por los especiales desinfección y llegando a fabricar TIF, que es totalmente impermeable a los gases.

P.- ¿Qué expectativas tiene puestas Solplast en esta campaña?
R.- Yo creo que va a ser una buena campaña. Cuando hay buenos ejercicios agrícolas, esto se traduce en buenas campañas para todos. En cualquier caso, el mercado de Almería tiene una cuota muy estándar desde hace años, porque, aunque hay zonas en las que van creciendo los invernaderos, en otras no. Además, la mayor duración de los plásticos también implica que no tengamos un consumo mayor. Solplast, en general, no vende al agricultor directamente, las ventas son principalmente a distribuidores y estamos presentes prácticamente en el 100% de esta red.

P.- Hablaba anteriormente de la importancia que en Solplast otorgan a su Departamento de I+D+i. ¿En qué trabajan actualmente? ¿Cuáles serán, por así decirlo, los plásticos del futuro?
R.- Ahora mismo estamos trabajando con aditivos barrera, todo lo que el agricultor pueda utilizar para que sus plantas no sufran ningún tipo de enfermedad y que, a la vez, afecte al plástico. Además, estamos haciendo ensayos con plásticos fotocromáticos, buscando el cambio de color en función de la radiación solar para así, por ejemplo, no tener que blanquear. Junto a esto, estamos intentando que cada cultivo tenga su plástico; ya llevamos años trabajando a la carta, es decir, si un agricultor, grupo de agricultores, cooperativa, etc. nos propone un plástico con unas características en concreto porque considera que son las idóneas para su cultivo, en Solplast se lo fabricamos, somos los únicos que estamos preparados para eso. De hecho, hay empresas muy importantes de este sector a las que les fabricamos materiales con unas características especiales porque así nos lo han pedido. Esto no significa que los plásticos estándar no funcionen, sí funcionan, pero pensamos cuánto mejor podrían funcionar, qué rentabilidad le podrían dar a un agricultor si le ajustamos el plástico a su cultivo y a su zona. Si somos capaces de conseguir eso, le estaríamos dando un valor añadido a nuestros plásticos.

P.- Se ha referido a la importancia de la I+D+i, a los plásticos del futuro, pero ¿cuál es el proyecto más inmediato de Solplast?
R.- Para Solplast, este año es muy importante porque vamos a realizar una gran inversión en maquinaria con las mejores características del mundo. Instalaremos una máquina para la fabricación de productos técnicos adaptados a la demanda del agricultor almeriense, como plásticos para desinfección y dobles cámaras, y otra que nos permitirá la fabricación de hasta 24 metros de ancho y, lo que es más importante, de siete capas; fuimos pioneros en las tres capas, en las cinco capas y ahora en las siete capas. El Grupo Armando Álvarez, si por algo se caracteriza, es por ser un grupo inversor, inquieto, que está siempre a la vanguardia. Este es el paso previo al lanzamiento de nuestro primer plástico de siete capas, que llegará al mercado en un año y que va a suponer un desarrollo importantísimo, porque las siete capas nos van a permitir hacer cosas hasta ahora impensables.

P.- Esto abre un abanico amplísimo de posibilidades.
R.- Desde luego que sí y no solo a nivel de Almería, sino a nivel de todo el mundo.

Isabel Fernández